RAFAEL Benitez menyebut Derby Merseyside penting bagi Everton untuk menyudahi tren buruk yang tengah mereka alami setelah tujuh pertandingan Liga Primer Inggris beruntun tanpa kemenangan.
Berbeda dengan Everton, rival sekota mereka, Liverpool, yang bakal dijamu di Goodison Park, Kamis (2/12) dini hari WIB, bakal tiba membawa kepercayaan diri setelah menang dengan skor 4-0 di dua pertandingan terakhir mereka.
"Ini laga penting bagi kami. Kami berada dalam tren negatif dan harus segera kembali ke jalur kemenangan dan derbi selalu jadi kesempatan untuk memperbaiki keadaan," kata Benitez dikutip dari laman resmi Everton, Rabu (1/12).
"Saya sangat paham makna derby ini bagi semua orang dan tidak sabar untuk melakukan pekerjaan baik," tambahnya.
Baca juga: Penalti Larut Raphinha Antar Leeds Kalahkan Crystal Palace
Benitez mungkin akan mengalami atmosfer yang berbeda sebab ini menjadi Derby Merseyside pertamanya menukangi Everton, setelah dalam beberapa kesempatan sebelumnya ia adalah manajer Liverpool.
Ia menekankan yang terpenting bagi Everton saat ini adalah menumbuhkan kembali kepercayaan diri guna menemukan lagi hasil-hasil positif seperti di awal musim.
"Sebagai klub, penting bagi kami untuk mengembalikan kepercayaan diri dan bermain di level seperti awal musim," katanya
"Bila kami bisa melakukannya Rabu ini, saya tidak perlu mengatakan apapun kepada pemain. Itu akan menjadi suntikan penting dan krusial bagi kepercayaan diri tim ini," tutup Benitez.
Benitez mengatakan Dominic Calvert-Lewin, Yerry Mina dan Tom Davies masih akan absen dari Derby Merseyside, sementara Andre Gomes dinilai belum cukup bugar untuk kembali merumput meski sudah mengikuti sesi latihan lagi.
Everton, saat ini, menempati peringkat ke-14 klasemen dengan 15 poin setelah nirmenang dalam tujuh laga terakhir dan menelan lima kekalahan di antaranya. (Ant/OL-1)
