Bungkam Bulgaria, Swiss Pastikan Raih Tiket Piala Dunia 2022

KEMENANGAN timnas Swiss 4-0 atas timnas Bulgaria membuat Xherdan Shaqiri dan kawan-kawan berhasil mengamankan tiket menuju Piala Dunia 2022 di Qatar.

Dalam laga terakhir penyisihan grup C Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa, Selasa (16/11) dini hari WIB, Swiss membukukan poin penuh dengan empat gol. Gol itu disumbang oleh Noah Okafor (48'), Ruben Vargaz (57'), Cedric Itten (72'), dan Remo Freuler (91').

Berlangsung di Swissporarena, tim tuan rumah mendominasi permainan sepanjang babak pertama. Namun lini pertahanan tim lawan masih belum mampu ditembus. Kedua tim belum mencetak angka hingga akhir babak pertama.

Tiga menit awal babak kedua, sepakan Noah Okafor memecah kebuntuan berkat umpan silang Xherdan Shaqiri. Kemudian skor berhasil digandakan lewat sepakan Ruben Vargaz (57').

"Merupakan mimpi dapat mencapai 100 penampilan bersama Swiss, itu sangat istimewa. Saya memuji kinerja tim dan cara bagaimana mereka bermain. Sekarang kami berhasil, itu tujuan kami," ucap kapten Swiss, Shaqiri.

"Kami selalu percaya diri, kemenangan itu pantas kami dapatkan karena kami bermain hebat hari ini. Saya juga senang dengan gol internasional pertama saya, terlebih dengan lolos kualifikasi," kata Okafor.

Sempat hampir menambah dua gol lewat peran Mario Gavranovic dan Cedric Itten, namun keduanya harus terkena offside lewat pantauan VAR.

Itten akhirnya mencatatkan namanya di papan skor lewat sundulannya (72'), Remo Freuler sempat menambah pundi-pundi gol Swiss di perpanjangan babak kedua (91').

"Bulgaria kalah sebagai tim tamu dalam pertandingan terakhir. Pelatih Yassen Petrov hanya mampu menyelesaikan pertandingan di tempat keempat dengan delapan poin. Selisih satu poin di posisi ketiga dari Irlandia Utara," mengutip laman resmi Uni Sepakbola Bulgaria.

Hasil akhir ini, membuat Swiss dapat melaju ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Setelah berhasil menjadi juara grup C di atas Italia dengan 18 poin.

Sementara, Italia gagal lolos otomatis ke Piala Dunia 2022 setelah ditahan imbang 0-0 Irlandia Utara di laga terakhir penyisihan grup C.

Pada akhir Maret 2022, Italia harus menjalani pertandingan play-off untuk penentuan lolos tidaknya anak asuhan Roberto Mancini. Gli Azzuri menjadi runner-up grup di bawah Swiss dengan 16 poin.

"Inilah adanya, kita mencoba untuk dapat mencetak gol. Kita memang punya kontrol permainan. Tapi menjadi memalukan ketika kita tidak mampu menang," ucap pelatih Italia, Roberto Mancini.

"Meskipun banyak pertaruhan terjadi, kami juga membutuhkan kemenangan untuk mengamankan tempat ketiga di depan Bulgaria dan meningkatkan peringkat tim," ungkap pelatih Irlandia Utara, Ian Baraclough usai pertandingan. (And/News24/News18/FIFAWorldCup/OL-09)