JUERGEN Klopp mengakui Liverpool tidak bermain bagus saat mengalahkan Preston North End dengan skor 2-0 di putaran keempat Piala Liga Inggris, tetapi memuji performa individual beberapa pemain di Stadion Deepdale, Kamis (28/10) dini hari WIB.
"Kami tidak main bagus, kenyataannya begitu," kata Klopp selepas laga dikutip dari laman resmi Liverpool.
"Secara tim, kami seharusnya bisa main lebih bagus. Tapi, secara individual, saya melihat beberapa performa menyenangkan dan hal itu bisa diterima."
"Yang terpenting memang lolos ke babak selanjutnya, kami berhasil melakukannya. Memang akan sulit ketika tim Anda melakukan perubahan 11 pemain," tambahnya.
Baca juga: Liverpool Melaju ke Perempat Final Piala Liga
Liverpool memang melakukan perubahan total dari susunan pemain dibandingkan ketika melumat Manchester United 5-0 di laga Liga Primer Inggris, akhir pekan lalu.
Salah satunya, Klopp memberi kesempatan untuk penyerang berusia 18 tahun Harvey Blair mengisi trio lini depan bersama Takumi Minamino dan Divock Origi.
"Bagi Harvey, situasinya tidak mudah karena, di babak pertama, kami memang tidak main bagus dan untuk seorang penyerang itu bukan hal yang menyenangkan," ujarnya.
Klopp juga memberi kesempatan pada gelandang Tyler Morton untuk bermain sejak sepak mula, memperbaiki catatannya yang melakoni debut saat menghadapi Norwich City, di babak sebelumnya.
"Tyler jelas memiliki talenta dan seorang pesepak bola yang pintar. Kalian bisa melihatnya dari pergerakan natural dan kemampuannya menempatkan diri," katanya.
Sementara Minamino disebut Klopp sebagai pemain Liverpool yang paling berbahaya di laga kontra Preston dan satu-satunya alasan bintang tim nasional Jepang itu tidak mendapat menit bermain lebih adalah karena pesaing di posisinya selalu dalam keadaan bugar.
"Taki punya kualitas tinggi. Masalah Taki adalah...sebetulnya tidak ada, kecuali fakta bahwa pemain lain di posisinya sangat bagus dan tidak cedera," katanya.
"Malam ini, Taki sangat bagus, tapi kami semua tahu dia bisa lebih baik lagi. Dan gol Divock memang khas dia, malam ini bukan panggung bagi penyerang karena kami tidak main bagus, tapi golnya cukup spesial," pungkas Klopp.
Minamino dan Origi masing-masing menyumbangkan satu gol untuk kemenangan Liverpool, yang akan mengetahui lawan mereka di perempat final setelah pengundian pada Sabtu (30/10) nanti. (Ant/OL-1)
