PEMAIN remaja Ricardo Pepi mencetak dua gol saat Amerika Serikat (AS) meraih kemenangan kedua di laga kualifikasi Piala Dunia dengan menang 2-0 atas Jamaika, Jumat (8/10) WIB.
Pesepak bola berusia 18 tahun asal Texas itu mencetak gol di laga debutnya untuk timnas AS saat Sam's Army menang 4-1 atas Honduras, bulan lalu.
Kini, dia mencetak dua gol di babak kedua untuk mengamankan tiga poin dalam laga kualifikasi Piala Dunia untuk skuat besutan Gregg Berhalter dalam laga di Austin.
Baca juga: Paraguay Tahan Imbang Argentina Tanpa Gol
Setelah hanya bermain imbang melawan El Salvador dan Kanada, bulan lalu, skuat muda AS sukses mengalahkan Jamaika yang tertahan di dasar klasemen babak kualifikasi Piala Dunia Zona CONCACAF.
The Reggae Boyz beruntung bisa mengakhiri laga dengan 11 pemain setelah melakukan dua pelanggaran keras yang bisa saja diganjar kartu merah.
Laga baru berlangsung kurang dari satu menit ketika Pepi memberi umpan terobosan kepada Paul Arriola sebelum penyerang DC United itu dijatuhkan pemain Jamaika Kemar Lawrence
Namun, wasit Grenada Reon Radix hanya mengganjar Lawrence dengan kartu kuning.
Radix kembali hanya mengeluarkan kartu kuning pad amenit 34 saat Devon Williams menjatuhkan Brenda Aaronson yang berpeluang mencetak gol.
Laga babak pertama berakhir imbang tanpa gol.
Kemudian, saat babak kedua baru berlangsung empat menit, AS sukses unggul.
Gelandang Valencia berusia 18 tahun Yunus Musah, yang memilih membela AS meski berpeluang membela timnas Italia, Inggris dan Ghana, merangsek ke lini depan dan mengober bola ke Sergino Dest. Bek Barcelona itu kemudian memberi umpan pada Pepi yang menjebol gawang Jamaika yang dikawal Andre Blake.
Musah berpeluang menggandakan keunggulan AS, tiga menit kemudian, namun tendangannya masih bisa dijinakan Blake.
Gol kedua AS tercipta pada menit 62. Gol itu dicetak Pepi memanfaatkan umpan dari Aaronson yang mendapatkan umpan terobosan dari Antonee Robinson.
Kemenangan atas Jamaika itu membuat AS memuncaki klasemen kualifikasi zona CONCACAF dengan raihan delapan poin dari empat laga. (AFP/OL-1)
