Kehadiran Saul Niguez Bawa Chelsea Kian Percaya Diri

PELATIH kepala Thomas Tuchel mengaku kedatangan Saul Niguez menghadirkan rasa aman bagi dirinya dalam urusan opsi penghuni lini tengah Chelsea mengarungi musim ini.

Pasalnya ia mengaku kurang tenang hanya memiliki Jorginho, Mateo Kovacic dan N'Golo Kante sebagai opsi lini tengah Chelsea, setelah memutuskan meminjamkan Billy Gilmour ke tim promosi Norwich City.

Saul tiba tepat di hari tenggat bursa transfer musim panas pada akhir bulan lalu dengan status pinjaman disertai opsi permanen di pengujung musim nanti.

"Kami sepakat langkah terbaik bagi Billy Gilmour adalah pergi ke Norwich untuk mendapatkan menit bermain lebih di level tertinggi dan dia merupakan gelandang keempat kami musim lalu," kata Tuchel dikutip dari laman resmi Chelsea, Jumat (10/9) malam.

"Sekarang dengan situasi Covid serta periode setelah Euro dan Copa America, saya pribadi merasa sedikit khawatir hanya mengarungi musim dengan Mateo, Jorginho dan N'Golo.

"Itu semua bukan karena kurangnya kualitas atau karakter, saya sangat senang memiliki ketiganya, tetapi terkadang ada hal-hal yang tak terduga.

"Kami akan main juga di Piala Dunia Antarklub pada Desember nanti, masih ada banyak pertandingan yang harus dilakoni dan tak seorang pun tahu apa yang akan terjadi.

"Seringkali dua dari tiga pemain itu selalu bisa main. Tapi ketika satu orang cedera, satu orang terkena suspensi, Anda tiba-tiba berada dalam situasi berisiko terlalu membebani satu pemain," ujarnya menambahkan.

Keberhasilan mendapatkan Saul juga diakui Tuchel sebagai sesuatu yang menggembirakan terlebih gelandang dari Atletico Madrid itu merupakan pemain incarannya sejak belum menangani Chelsea.

"Saya memantaunya bertahun-tahun, di klub lain saya berusaha mendapatkannya tapi tak pernah berhasil," katanya.

"Maka ketika situasinya memungkinkan untuk meminjamnya, kami sangat gembira," ujar Tuchel melengkapi.

Tuchel menyebut Saul sebagai pemain yang strategis dengan kemampuan umpan bagus serta diyakini bisa berduet bersama Kovacic, Jorginho maupun Kante.

Saul berpeluang melakoni debutnya untuk Chelsea saat mereka menjamu Aston Villa di Stamford Bridge, Sabtu (11/9) malam nanti. (Ant/OL-09)