ASTON Villa mempecundangi Everton 2-1 di Stadion Goodison Park, Liverpool, dalam laga pekan ke-34 Liga Primer Inggris yang berlangsung Minggu (2/5) dini hari WIB).
Anwar El Ghazi mengunci kemenangan Villa setelah keunggulan mereka lewat Ollie Watkins sempat dibalas Everton melalui Dominic Calvert-Lewin.
Kemenangan pertama Villa dalam empat pertandingan terakhir itu menghidupkan kembali asa mereka meraih tiket kualifikasi kompetisi Eropa.
Baca juga: Tuchel Puji Profesionalitas Havertz
Tim besutan Dean Smith itu naik ke urutan kesembilan klasemen dengan koleksi 48 poin, tertinggal empat poin persis di bawah Everton dan hanya
lima poin dari Tottenham Hotspur pada urutan ketujuh.
Villa membuka keunggulan atas tuan rumah pada menit ke-13 memanfaatkan blunder Mason Holgate membuat Watkins merebut bola dan mengakhirnya dengan tembakan keras yang tidak mampu dihentikan kiper Jordan Pickford.
Sayang, keunggulan itu tidak bertahan lama karena, enam menit kemudian, Calvert-Lewin berjaga di area tiang jauh untuk menyambut sepak pojok kiriman Lucas Digne dengan tandukan tajam mengubur bola ke gawang Villa.
Keunggulan hampir kembali diamankan Villa pada menit ke-31 jika saja tandukan Watkins tidak dimentahkan Pickford dan bola muntah yang disambar El Ghazi tidak membentur mistar gawang.
Enam menit berselang, peluang lain diciptakan Ross Barkley yang hampir mencetak gol ke mantan timnya, sayang tembakannya yang sudah tidak
terjangkau Pickford membentur tiang gawang.
Skor 1-1 bertahan hingga turun minum dan Villa tampil lebih mendominasi permainan pada babak kedua.
Everton, yang berusaha keluar dari tekanan, hampir berbalik memimpin pada menit ke-75 namun tembakan Gylfi Sigurdsson menghantam lengan kiper
Emiliano Martinez. Bila bola melesak ke dalam gawang, gol itu akan dianulir sebab Seamus Coleman sudah divonis melanggar El Ghazi dalam proses serangan.
Lima menit kemudian, Villa akhirnya merestorasi keunggulan saat El Ghazi dengan dingin menyelesaikan umpan Bertrand Traore dengan tembakan melengkung yang melesak ke area tiang jauh.
Keunggulan Villa itu bertahan hingga bubaran dan membuat asa Everton ke Eropa terancam menguap karena tim besutan Carlo Ancelotti itu tidak pernah menang dalam empat laga kandang terakhir mereka.
Selanjutnya, kedua tim akan bermain pada Minggu pekan depan dengan Villa menjamu Manchester United di Villa Park, sedangkan Everton melawat ke Stadion Olimpiade London menghadapi West Ham United. (Ant/OL-1)
