Willock Yakin Newcastle Selamat dari Jurang Degradasi

JOE Willock optimistimis Newcastle United, bakal selamat dari ancaman degradasi asalkan terus melanjutkan tren positif mereka dalam beberapa pertandingan terakhir.

Newcastle baru saja mengamankan satu poin dari lawatan ke Anfield seusai memaksakan skor imbang 1-1 kontra Liverpool dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (24/4)

Hasil itu melanjutkan tren positif bagi Newcastle yang selalu berhasil mengamankan poin dalam empat pertandingan terakhir.

Tiga di antaranya mereka peroleh lewat kebangkitan dari situasi tertinggal, dan ini sekaligus jadi pertandingan ketiga di mana Willock jadi pencetak gol pemungkas Newcastle di momen-momen krusial.

Tertinggal sejak menit ketiga karena gol Mohamed Salah, Newcastle berjibaku dan hampir menyamakan kedudukan jika saja gol Callum Wilson tidak dianulir oleh VAR pada menit ketiga injury time.

Namun keputusan itu tak mematahkan semangat para pemain Newcastle, yang lewat serangan pemungkasnya mampu mencetak gol penyama kedudukan melalui sepakan kaki kanan Willock.

"Kami main habis-habisan di babak kedua. Kecuali gol yang masuk ke gawang kami di awal laga, saya rasa rekan-rekan saya tampil sangat bagus," kata Willock selepas laga kepada stasiun televisi BT Sport.

"Semoga saja ini penampilan yang bisa kami jaga dan tingkatkan. Saya rasa kami tidak mengerahkan kemampuan secara penuh sebelumnya. Yang kami perlihatkan dalam beberapa pertandingan terakhir sungguh brilian, dan jika ini berlanjut kami akan aman dari ancaman degradasi," ujarnya menambahkan.

Gol Willock ke gawang Liverpool merupakan gol keempat yang dicetaknya untuk Newcastle sejak bergabung dengan status pemain pinjaman dari Arsenal sejak bursa transfer musim dingin 2021.

Tambahan satu poin memang tak cukup membuat Newcastle beranjak dari urutan ke-15, tetapi mereka kini punya jarak aman sembilan poin dari zona degradasi dengan sisa lima pertandingan lagi.

Pada Minggu (2/5) pekan depan, Newcastle akan menjamu klub asal Willock, Arsenal, di St. James' Park. (OL-8)