Everton Pastikan Bawa 3 Poin dari Markas Arsenal

EVERTON memastikan bawa pulang tiga poin penuh dari markas Arsenal usai mengalahkan tuan rumah 1-0 dalam laga pekan ke-33 Liga Inggris di Stadion Emirates, London, Jumat (23/4) waktu setempat. Poin tersebut didapat dari blunder krusial yang dilakukan Bernd Leno.

Kiper Arsenal itu gagal mengantisipasi umpan tarik yang dilepaskan Richarlison dan bola tergelincir sebelum melesak ke gawangnya sendiri pada menit ke-76.

Blunder itu membuat satu penyelamatan gemilang yang dilakukan Leno pada menit ke-30 demi menepis tembakan melengkung Richarlison jadi tak berarti apa pun.

Everton juga memiliki peluang lain untuk memimpin lima menit jelang turun minum lewat eksekusi tendangan bebas Gylfi Sigurdsson yang melesat melewati pagar hidup dan tak terjangkau Leno, tetapi bola masih membentur mistar gawang.

Sebaliknya, di ujung lapangan yang berbeda, kiper Everton Jordan Pikford tampil relatif apik lewat setidaknya dua penyelamatan penting yang menggagalkan peluang tuan rumah.

Pada menit ke-68, Pickford harus berjibaku melakukan penyelamatan akrobatik demi menepis tembakan akurat yang dilepaskan Dani Ceballos dari luar kotak penalti.

Baca juga: Arteta Lelah dengan VAR

Lantas pada menit ketiga injury time, Pickford dengan cermat menghalau tembakan silang Gabriel Martinelli sembari mencegah Bukayo Saka menyambar bola muntah demi mengunci kemenangan Everton di Emirates.

Drama sempat terjadi pada menit ke-53, ketika Ceballos jatuh dijegal oleh Richarlison di dalam kotak penalti Everton yang awalnya direspon wasit Jonathan Moss dengan menghadiahi tendangan penalti untuk Arsenal.

Namun, setelah berkonsultasi dengan VAR, keputusannya dibatalkan lantaran dalam proses serangan Nicolas Pepe lebih dulu kedapatan terjebak offside.

Everton, yang berhasil kembali ke jalur kemenangan setelah lima laga beruntun nirmenang, menjaga posisi mereka di urutan kedelapan klasemen dengan raihan 52 poin, hanya terpaut tiga poin dari empat besar.

Sedangkan Arsenal (49), yang tepat berada satu strip di bawahnya, semakin terancam gagal mencapai zona Eropa klasemen akhir musim. Di pertandingan selanjutnya, Arsenal akan melawat ke markas Newcastle United pada Minggu (2/5) pekan depan, sehari setelah Everton menjamu Aston Villa di Goodison Park.

Namun, pada Kamis (29/4), Arsenal bakal terlebih dulu terbang ke Spanyol untuk menghadapi Villarreal dalam leg pertama semifinal Liga Europa.(Ant/OL-5)