LIVERPOOL akan kembali memburu kemenangan saat menghadapi Brighton & Hove Albion di Anfield, Kamis (4/2) dini hari WIB. Kemenangan dibutuhkan The Reds agar bisa memanaskan persaingan perburuan gelar juara Liga Inggris.
Liverpool saat ini berada di urutan tiga klasemen dengan poin 40, atau selisi 4 poin dari pemuncak klasemen Manchester City. The Reds beberapa kali memberikan keuntungan untuk City dengan serangkaian hasil pertandingan tanpa kemenangan.
Namun, tim asuhan Juegen Klopp akhir-akhir ini menemukan kembali bentuk permainan mereka dengan kemenangan beruntun saat melawan West Ham dan Tottenham.
Di sisi lain, The Reds memastikan bahwa mereka sudah tidak akan diperkuat oleh Joel Matip. Bek asal Kamerun itu dipastikan absen hingga akhir musim karena cedera.
“Sayangnya, setelah semua orang melihatnya, sepertinya Joel akan absen sepanjang sisa musim ini," kata Klopp seperti dilansir Liverpool Echo.
Joel Matip menyusul Virgil van Dijk dan Joe Gomez yang sebelumnya juga telah cedera dan belum jelas kapan akan dapat kembali bermain. Krisis lini belakang Liverpool pun dipastikan akan semakin parah.
Laga melawan Brighton juga diprediksi takkan berjalan mudah bagi Liverpool. Brighton tampil luar biasa dalam tiga pertandingan terakhir Liga Primer. Sejak menelan kekalahan 1-0 dalam lawatan ke markas Manchester City pada pekan 18 silam, Brighton tak terkalahkan.
Mereka sanggup merebut 2 kemenangan melawan Leeds United dan Tottenham Hotspur. Lalu bermain imbang kontra Fulham. Hebatnya, dalam 3 laga tersebut gawang Brighton sama sekali tidak kebobolan.
Saat ini Brighton menghuni peringkat 17 alias satu strip di atas zona merah, dengan bekal 21 poin dari 21 laga. Mereka unggul 7 angka dari tim peringkat 18 yang ditempati Fulham, serta selisih 1 poin dari penghuni tangga 16, Burnley.
Dari rekor pertandingan kedua tim, Liverpool berhasil meraih 19 kali kemenangan dalam 32 pertandingan yang dimainkan antara keduanya. (Mal/LiverpoolEcho/OL-09)
