Tekuk Verona, Roma Amankan Peringkat Tiga

AS Roma mengamankan kembali posisi ketiga klasemen Serie A yang sempat direbut Juventus selepas menghancurkan tamunya Verona dengan skor 3-1 dalam laga pekan ke-19 di Stadion Olimpico, Roma, Senin (1/2) dini hari WIB.

Kemenangan tim ibu kota itu disokong keberhasilan mereka mengemas tiga gol dalam rentang waktu sembilan menit untuk unggul 3-0 pada menit ke-29
berkat kontribusi Gianluca Mancini, Henrikh Mkhitaryan, dan Borja Mayoral. Sedangkan gol balasan Verona dicetak Ebrima Colley pada menit ke-62.

Posisi ketiga kini kembali dihuni Roma dengan koleksi 40 poin, tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen AC Milan. Verona yang menelan kekalahan keenam di Serie A musim ini tertahan di posisi kesembilan dengan 30 poin.

Baca juga: Kalahkan Parma, Napoli Perpanjang Asa Masuk Zona Liga Champions

Giallorossi menggebrak sejak awal, saat Borja Mayoral tidak dapat mengendalikan umpan terobosan kiriman Mkhitaryan.

Mereka kemudian mendapat masalah saat bek tengah Chris Smalling mengalami cedera dan harus digantikan mantan pemain Verona Marash Kumbulla saat pertandingan baru berusia 12 menit.

Roma akhirnya memecah kebuntuan pada pertengahan babak pertama. Bola tendangan sudut dapat ditanduk dengan akurat Mancini yang berhasil melepaskan diri dari pengawalnya.

Mkhitaryan kemudian menggandakan keunggulan Roma. dua menit berselang. Mayoral mendapat umpan dan mampu mengecoh kiper Marco Silvestri namun membuatnya berada dalam sudut sempit. Mayoral kemudian mengirimkan operan kepada pemain Armenia itu yang melesakkannya ke sudut bawah gawang Verona.

Tidak lama kemudian, gawang Verona kembali kemasukan. Lorenzo Pellegrini melepaskan sepakan voli yang menyulitkan kiper Silvestri. Bola pantul lantas disambar Mayoral untuk membuat Roma memimpin tiga gol sebelum menit ke-30.

Pada sisa waktu babak pertama, Verona berusaha keras mencetak gol balasan. Namun, mereka kesulitan menciptakan peluang-peluang bagus ke gawang tuan rumah.

Setelah turun minum, Roma terus memburu gol keempat, sedangkan Verona melakukan banyak pergantian pemain pada awal babak kedua, termasuk memainkan Kevin Lasagna.

Meski Roma memiliki banyak peluang memperbesar keunggulan melalui Jordan Veretout, Mkhitaryan, dan Mayoral, justru Verona yang mampu mengemas gol balasan. Pemain pengganti Ebrima Colley mendapat umpan dari sisi kanan, dan ia yang tidak terkawal leluasa menanduk bola yang gagal diantisipasi kiper Pau Lopez.

Setelah itu, Verona berusaha lebih agresif menekan tuan rumah. Di sisi lain, Roma lebih nyaman untuk menjaga keunggulan tanpa terlalu banyak bernafsu memburu gol tambahan sampai peluit panjang berbunyi.

Roma mendapat lawan berat untuk mempertahankan posisinya saat mereka dijamu Juventus pada putaran selanjutnya yang dimainkan pada Sabtu (6/2)
depan. Verona akan berusaha kembali ke jalur kemenangan ketika mereka menjamu Udinese, sehari kemudian. (Ant/OL-1)