Mancini Puji Pemain Muda Italia

PELATIH tim nasional Italia Roberto Mancini mengapresiasi penampilan pemain muda Italia saat mengalahkan Bosnia-Herzegovina dalam laga lanjutan Liga Negara UEFA, Kamis (19/11) dini hari WIB. Kemenangan meyakinkan Azzurri di Grbavica Stadium membuat mereka lolos ke semifinal Liga Negara UEFA.

Sepasang gol kemenangan Italia dicetak Andrea Belotti (22') dan Domenico Berardi (68'). Italia menutup fase grup A1 dengan keunggulan satu poin atas Belanda, yang menang 2-1 atas Polandia pada hari yang sama.

Dalam konferensi pers bersama RAI Sport yang dilakukan secara daring, Mancini pun mengucapkan terima kasih kepada skuat Italia, terutama para pemain muda.

Baca juga: Timnas Italia Persembahkan Kesuksesan di Liga Negara untuk Mancini

“Ini akan menjadi luar biasa, itu (semifinal Liga Negara UEFA) akan berlangsung setelah Piala Eropa. Kami sangat senang. Saya ingin berterima kasih kepada semua pemain muda yang berkontribusi untuk sampai pada titik ini," kata Mancini.

Mancini untuk ketiga kalinya secara beruntun tidak bisa mendampingi anak asuhnya di pinggir lapangan karena positif covid-19. Asisten pelatih Alberigo Evani telah membimbing Azzurri meraih 3 kemenangan dari 3 laga tanpa kebobolan.

Sejumlah pemain Italia absen untuk pertandingan bulan ini karena berbagai masalah mulai dari cedera hingga terinfeksi covid-19. Mereka adalah Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, dan Marco Verratti. Namun, Mancini senang dengan ketersediaan pemain muda lain sebagai pelapis.

Alessandro Bastoni menjadi pemain yang disorot Mancini. Bek Inter itu telah dimasukkan ke dalam skuad untuk mengisi lini belakang. Pemain berusia 21 tahun itu tampil mengesankan pada debutnya melawan Estonia dan mempertahankan posisinya di tim setelah menang atas Polandia dan Bosnia-Herzegovina.

Mancini sangat terkesan dengan penampilan Bastoni selama seminggu terakhir.

“Bastoni adalah seorang anak muda yang telah memainkan 3 pertandingan dalam 10 hari, bermain lebih baik dan lebih baik lagi setiap saat," kata Mancini.

Bosnia yang sudah dipastikan terdegradasi ke Liga Negara B tahun depan sama sekali tidak merepotkan Italia sepanjang pertandingan. Italia kini tidak terkalahkan dalam 22 pertandingan dan itu menjadi rekor terbaik mereka sejak memenangkan Piala Dunia 2006. (Footballitalia/OL-1)