Inggris Gagal ke Semifinal Liga Negara, Southgate Pasang Badan

INGGRIS kembali mengubur mimpi mengangkat trofi setelah dipastikan gagal melangkah ke semifinal Liga Negara UEFA. Inggris menyerah 2-0 dari tuan rumah Belgia di King Power at Den Dreef, Senin (16/11) dini hari.

Pelatih Inggris Gareth Southgate pasang badan atas hasil buruk anak asuhnya itu. Dia tetap mengapresiasi perjuangan Harry Kane dan kawan-kawan.

“Kami tidak suka kalah, tetapi kredit yang sangat besar untuk tim, semuanya menciptakan masalah dan bertahan dengan tangguh. Saya pikir kami luar biasa. Saya tidak bisa memiliki cukup pujian untuk para pemain," kata Southgate.

Baca juga: Belgia Pastikan Inggris Gagal ke Empat Besar Liga Negara

Southgate tidak bisa menyalahkan para pemain hingga pertandingan berakhir. Menurutnya, kali ini, Inggris lebih banyak menciptakan peluang daripada laga sebelumnya.

“Saya tidak bisa menyalahkan permainan menyerang sampai kesempatan terakhir. Kami menciptakan lebih banyak peluang daripada yang kami lakukan di Wembley," ungkapnya.

Inggris kebobolan cepat pada menit 10 ketika Yoeri Tielemans mencetak gol. Memanfaatkan umpan Romelu Lukaku, Tielemans yang berdiri bebas berhasil melesakkan tembakan dan menembus gawang Inggris.

Gol kedua Belgia dicetak Dries Mertens. Pemain Napoli itu berhasil mencetak gol indah setelah mengeksekusi tendangan bebas pada menit 23.

Hary Kane menilai Inggris telah melakukan pekerjaan hebat saat tampil di kandang Belgia. Hanya saja, keberuntungan tidak berpihak kepada Inggris ketika harus kebobolan dua gol pada menit-menit awal laga.

“Saya pikir kami mungkin telah melakukan cukup banyak hal untuk memenangkan pertandingan hari ini. Kami luar biasa di pertandingan tersebut, tetapi kami tidak beruntung dengan kebobolan dua gol,” ujar kapten timnas Inggris itu.

Pelatih Belgia Roberto Martinez menilai kemenangan atas Inggris sebagai sebuah kesempurnaan. Pasalnya, laga tersebut merupakan pertandingan ke-50 Martinez bersama Belgia sebagai seorang pelatih.

“Ini adalah hadiah yang sempurna untuk pertandingan ke-50 saya sebagai pelatih kepala untuk Belgia,” jelasnya.

Kemenangan ini membuat Belgia masih aman di puncak klasemen Grup A2 dengan koleksi 12 poin. Namun, Belgia belum bisa memastikan diri lolos ke semifinal karena masih didekati Denmark di peringkat kedua dengan 10 poin.

Belgia dan Denmark akan saling bertemu di King Power, Kamis (19/11) dini hari WIB nanti. Laga tersebut akan menjadi penentu siapa yang akan melaju ke babak empat besar dari Grup A2. (Skysports/UEFA/OL-1)