Mimpi Putus Rekor Buruk

ARSENAL malam ini akan dijamu oleh Manchester United dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Manajer Arsenal Mikel Arteta percaya timnya bisa mengakhiri kutukan gagal menang di Old Trafford yang sudah berlangsung selama 14 tahun.

Kemenangan terakhir the Gunners di Old Trafford terjadi pada September 2006. Arsenal saat itu menang tipis 1-0 berkat gol Emmanuel Adebayor.

Sejak itu, Arsenal hanya bisa meraih lima hasil imbang. Delapan laga lainnya kalah. Statistik buruk itu termasuk kekalahan memalukan 2-8 pada musim 2011-2012.

“Saya pikir sudah 14 tahun sejak Arsenal memenangi pertandingan Liga Primer di Old Trafford. Akhir pekan lalu, kami kalah dari Leicester City (0-1). Jadi, saya pikir ini ialah skenario yang tepat untuk kembali ke jalur kemenangan,” kata Arteta. “Kami akan datang ke Stadion Old Trafford dengan ambisi meraih kemenangan dan berkembang secara permainan,” sambungnya.

Saat menjelang pertemuan kedua tim, Arsenal dan United sama-sama memiliki modal apik dari kompetisi antar­klub Eropa. Arsenal sukses mengalahkan Dundalk 3-0 di Stadion Emirates pada laga kedua Grup B Liga Europa, Jumat (30/10). Sementara itu, United baru saja pesta lima gol tanpa balas ketika menjamu RB Leipzig di Stadion Old Trafford pada laga kedua Grup H Liga Champions, Kamis (29/10).

Arteta pasti akan berharap kepada Pierre-Emerick Auba­meyang agar dapat menemukan kembali sentuhan men­cetak golnya melawan United setelah dia gagal mencetak gol dalam lima pertandingan liga terakhirnya.

Sementara itu, manajer United Ole Gunnar Solskjaer melontarkan pujiannya kepada Arteta menjelang pertandingan kedua tim.

Apalagi kalau bukan soal Arteta di musim pertamanya sejak 2019 sudah berhasil menggondol trofi Piala FA, sedangkan Solskjaer yang menjadi pelatih ‘Setan Merah’ mulai 2018 masih nirgelar.

Dari 99 laga yang telah Solskjaer lakoni, 56 di antaranya berakhir dengan kemenangan. Namun, Solskjaer memiliki tren yang kurang apik ketika bersua Asrenal. Selama menukangi United, Solskjaer hanya memetik satu kemenangan dari empat laga melawan Arsenal. Tiga laga lainnya seri dan dua pertandingan gagal menang.

Tanpa James Rodriguez

Pimpinan klasemen sementara Liga Primer, Everton, bertekad bangkit saat bertandang ke markas Newcastle United. Skuad asuhan Carlo Ancelotti itu di pekan sebelumnya kalah 0-2 dari Southampton. Hasil itu merupakan kekalahan pertama untuk the Toffes musim ini.

Namun, upaya tersebut tidak akan mudah karena beberapa pemainnya bakal absen. Teranyar, Ancelotti mengonfirmasi, James Rodriguez absen dalam lawatan ke St James’ Park.

“James selalu tampil di semua pertandingan sejauh ini dan mengalami sedikit masalah. Dia butuh istirahat di pertandingan ini, tetapi saya pikir dia bisa main untuk laga berikutnya,” ujarnya dilansir laman resmi klub.

Absennya James menambah panjang daftar pemain Everton yang tidak bisa main melawan Newcastle mengingat Richarlison dan Lucas Digne masih menjalani hukuman sanksi kartu merah. Selain itu, kapten Seamus Coleman dan Mason Holgate juga menepi karena cedera. (Goal/R-3)