The Citizenz Bebas dari Hukuman

MANCHESTER City dipastikan tidak akan kehilangan pemain bintang mereka musim mendatang.

Hal tersebut dipastikan setelah City, kemarin, dibebaskan dari hukuman larangan bermain di kompetisi Eropa yang diberikan UEFA.

City seperti diketahui dilarang UEFA untuk tampil di Liga Champions dan Liga Europa selama dua tahun mulai musim besok. Larangan itu muncul setelah City disebut-sebut telah memanipulasi dana sponsor pada rentang musim 2012 hingga 2016.

Putusan UEFA itu membuat City terancam kehilangan pemain top mereka yang ogah membela tim yang tidak bisa tampil di kompetisi Eropa seperti Liga Champions atau Liga Europa.

Namun, menurut Pengadilan Arbitrasi Olahraga (CAS), the Citizens dinyatakan tidak melakukan hal yang dituduhkan UEFA. Keputusan itu dikeluarkan setelah mempelajari banding yang diajukan City. Hanya saja, City tetap didenda 10 juta euro karena dianggap tidak kooperatif dengan UEFA.

Selama ini City memang selalu membantah keras apa yang dituding UEFA. “Manchester City dan penasihat hukum mereka belum meninjau putusan penuh oleh CAS. Klub menyambut implikasi putusan. Klub ingin mengucapkan terima kasih kepada para anggota panel atas ketekunan mereka dan proses yang sudah mereka lalui,” kata City dalam keterangan resmi mereka.

Keputusan CAS sebenarnya berarti banyak bagi City. Selain tetap akan diperkuat pemain yang biasa jadi andalan, City tidak akan kehilangan pemasukan yang besar jika tidak bisa nongol di Liga Champions.

Musim lalu saja, City menghasilkan 93 juta euro dari hadiah uang UEFA dan hak siar, serta sponsor dari Liga Champions. Sebelum CAS mengeluarkan putusan, City tengah pusing karena sudah punya tiket masuk Liga Champions, tapi terancam tidak diperbolehkan berpartisipasi di ajang tahunan itu.

Satu tempat memang telah diperoleh City setelah memastikan tidak lagi bisa digeser dari peringkat kedua di klasemen Liga Primer Inggris. Jika CAS menolak banding City, banyak tim yang akan diuntungkan karena bisa kembali bisa berebut masuk ke Liga Champions.

Peluang Chelsea

Setelah banding City diterima, kini tinggal dua tiket masuk Liga Champios yang tersisa. Chelsea menjadi salah satu tim yang ikut memperebutkannya karena hingga berita ini diturunkan, the Blues masih berada di peringkat ketiga. Namun, mereka terancam digusur Manchester United.

Chelsea akan berusaha kembali ke jalur kemenangan saat menjamu tim yang sudah dipastikan terdegradasi, Norwich City, dalam lanjutan pertandingan pekan ke-36, dini hari nanti.

Setelah kalah 0-3 dari Sheffield United, Sabtu (11/7), Chelsea harus fokus untuk kembali ke jalur kemenangan demi menjaga tempat di Liga Champions. Chelsea sejauh ini cukup perkasa ketika bermain di kandang sendiri. Mereka selalu menang dalam tiga pertandingan kandang Liga Primer terakhir.

Sementara itu, Tottenham berhasil menang 2-1 atas Arsenal dalam laga lanjutan Liga Primer, Minggu (12/7). Setelah sempat tertinggal akibat gol Alexandre Lazette, Tottenham membalikkan keadaan dengan disokong gol-gol Son Heungmin dan Toby Alderweireld.

Kemenangan itu menghidupkan kembali asa Tottenham dalam memburu tiket masuk fasekualifikasi Liga Europa dan mereka kini naik ke urutan kedelapan dengan koleksi 52 poin, menggusur Arsenal (50) ke posisi kesembilan. Tottenham kini hanya tertinggal tiga poin di belakang
urutan keenam Wolverhampton (55) dan dua poin di bawah Sheffield United (54). (AFP/ Goal/R-3)