Bruce Tuntut Newcastle Bangkit Saat Hadapi Watford

MANAJER Newcastle United Steve Bruce menuntut para pemainnya memperlihatkan reaksi positif ketika bertandang ke markas Watford untuk laga pekan ke-35 Liga Primer Inggris, Sabtu (11/7) malam, setelah pada pertandingan sebelumnya mereka menjadi bulan-bulanan Manchester City.

"Harga diri mereka terlukai dan ini nyata. Tentu, ada dua atau tiga hari yang buruk dan laga melawan Manchester City itu termasuk di dalamnya," kata Bruce dalam jumpa pers pralaga dilansir laman resmi Newcastle, Jumat (10/7).

"Hanya saja, ini tentang bagaimana Anda bereaksi atas hal itu dan saya berharap para pemain bereaksi dengan cara yang tepat," lanjutnya.

Baca juga: Foster Dukung Pearson Selamatkan Watford dari Degradasi

"Ketika dibantai Man City lima gol tanpa balas, tengah pekan lalu, Newcastle tidak diperkuat tiga pemain pilar yakni kapten Jamal Lascelles, gelandang Isaac Hayden, dan sayap Allan Saint-Maximin.

Bruce berharap setidaknya satu atau dua pemain kunci itu bisa kembali ketika menghadapi Watford nanti.

"Saya harap Miguel Almiron, Saint-Maximin, dan sang kapten akan bugar. Kita lihat nanti setelah latihan. Itu akan menjadi suntikan bagus untuk tim," ujarnya.

Terlebih lagi, Bruce menilai Watford menjelma jadi tim yang berbeda sejak ditangani Nigel Pearson, awal Desember 2019.

"Saya mempelajari Watford dan saya pikir mereka punya beberapa pemain hebat," katanya.

"Itulah sulitnya di Liga Primer Inggris. Nigel melakukan pekerjaan hebat mengubah mereka. Mereka besar, kuat, dan bertenaga, dan rasa-rasanya akan menyongsong laga ini bak final," pungkas Bruce.

Newcastle, saat ini, berada di urutan ke-13 klasemen dengan koleksi 43 poin dan sudah dipastikan terselamatkan dari ancaman degradasi.

Sebaliknya, Watford masih dibayangi ancaman degradasi, menempati peringkat ke-17 dengan jarak aman hanya tiga poin dari zona merah. (OL-1)