Misi the Reds Segel Trofi Liga Primer

PEMIMPIN klasemen Liverpool akan bertandang ke rival sekota, Everton, pada lanjutan Liga Primer Inggris, dini hari WIB. Laga bertajuk derbi Merseyside ini menandai kembalinya kedua tim sejak kompetisi ditunda pada Maret imbas pandemi covid-19.

Liverpool yang kini di ambang juara bertekad meraih satu dari dua kemenangan yang dibutuhkan untuk mengunci gelar juara dan Everton ialah sasaran empuk bagi pasukan Juergen Klopp.

Meski kerap berlangsung ketat dan tensi tinggi, Liverpool masih terlalu tangguh untuk Everton. Dari tujuh laga terakhir, Everton tak sekalipun memetik kemenangan kontra tetangganya itu. Liverpool meraih empat kemenangan dan tiga berujung imbang.

Meski superior atas tim tetangga itu, manajer Liverpool Juergen Klopp mengaku tensi pertandingan di markas Everton akan tetap panas.

Selain itu, Klopp juga mengatakan meski derbi kali ini agak berbeda dari biasanya, salah satunya berjalan tanpa penonton, hal tersebut tak akan mengurangi tensi antara kedua tim.

Menurutnya, kedua tim membawa misi ingin meraih hasil positif saat kembali memulai kompetisi yang telah ditunda sejak tiga bulan lalu.

“Kami tahu akan tidak ada suporter. Kami tidak akan menyalahkan itu. Laga antara Everton dan Liverpool tetaplah derbi dan penting bagi kedua tim,” kata Klopp, dilansir dari situs resmi klub, kemarin.

Untuk itu, Klopp mengaku akan memainkan skuad terbaiknya pada derbi kali ini. Ia mengatakan, pemain pilar, seperti Mohamed Salah, Andy Robertson, dan Alisson Becker telah fit dan siap tampil.

Klopp mengatakan anak asuhnya dalam mood bagus meski menjalani tiga bulan masa kuncitara atau lockdown.

Kekalahan dari Atletico Madrid pada babak 16 besar Liga Champions telah dilupakan Jordan Henderson dan kawan-kawan. Para pemain, kata dia, berlatih dengan baik guna menyelesaikan misi mengunci gelar Liga Primer yang sudah di depan mata.

Klopp mengaku lega hampir semua pemain dapat fit dan diturunkan kontra Everton. Hanya Xherdan Shaqiri yang dipastikan absen karena belum pulih dari cedera.

“Everton dalam kondisi yang bagus, jadi mereka akan menyulitkan kami. Namun, kami juga akan menyulitkan mereka. Kita tunggu saja,” kata Klopp.

Di lain pihak, meski tak diunggulkan, manajer Everton Carlo Ancelotti mengatakan Liverpool tak akan mudah mencuri poin dari Goodison Park.

“Laga nanti akan sulit, tapi ini adalah kesempatan kami untuk menunjukkan kualitas kami dan tampil dengan baik untuk meraih kemenangan,” ujar Ancelotti.

Momentum kudeta

Di ajang La Liga Spanyol, Real Madrid melakukan lawatan ke markas Real Sociedad, dini hari nanti, dengan mengusung tekad mengudeta Barcelona dari puncak klasemen sementara.

Posisi anak asuh Zinedine Zidane sangat menguntungkan setelah Barca bermain imbang tanpa gol dengan Sevilla, kemarin dini hari. Itu membuat Barca tetap hanya berjarak dua angka sehingga El Real dapat menjadi yang terdepan jika mampu menangguk tiga angka di markas Sociedad.

Momentum kudeta itu juga ditunjang penampilan impresif dengan dua kemenangan beruntun. Zidane pun memberikan garansi akan menyiapkan skuad terbaik saat bertandang ke San Sebastian. Pulihnya Eden Hazard dan Marco Asensio membuat Zidane memiliki banyak opsi, di samping adanya Rodrygo, Vinicius Jr, dan Gareth Bale. (liverpoolfc/realmadrid.com/R-2)