Bermain Tiga Kali Sepekan, Guardiola Khawatirkan Stamina Pemain

MANAJER Manchester City Pep Guardiola mengaku tak tahu seberapa siap pemain-pemainya dalam menjalani bergulirnya lagi musim kompetisi Liga Premier yang sempat terhenti pandemi. Pasalnya, jadwal yang dihadapi teramat padat. 

City yang menempati peringkat kedua klasemen akan ditantang Arsenal yang dilatih bekas asisten Guardiola, Mikel Arteta, di Etihad, Kamis (17/6) dini hari.

City kemudian menjamu Burnley Senin pekan depan, melawat ke Chelsea tiga hari kemudian dan bertandang ke Newcastle United pada akhir pekan.

"Jalan kami berada sekarang, kami tak tahu. Jika Anda tanya saya bagaimana dengan tim, saya tak tahu. Besok kita akan lihat bagaimana level tim ini," kata Guardiola Selasa (16/7).

Tetapi, tandasnya, menjalani tiga pertandingan dalam sepekan sangat memberatkan. Guardiola menyatakan pemain-pemainnya dalam kondisi bagus, tetapi menyuarakan keprihatinan karena mereka cuma punya waktu tiga pekan latihan berkelompok setelah berbulan-bulan tak bertanding. Klub-klub Jerman dan Spanyol punya waktu berlatih lima atau enam pekan.

"Semua tim Liga Premier punya (waktu) tiga (pekan). Kami tahu itu tak cukup tapi sudahlah," kata pelatih asal Spanyol tersebut.

Guardiolan akan reuni dengan Arteta yang keduanya bersahabat namun harus menjadi musuh ketika tim-tim asuhannya berhadapan Kamis dini hari lusa.

Keduanya dirundung masalah beberapa bulan terakhir. Guardiola kehilangan ibundanya yang meninggal dunia karena pandemi COVID-19, sedangkan Arteta sendiri terjangkit penyakit itu dan harus melakukan karantina mandiri.

"Senang sekali menyaksikan dia...dia sudah pasti tahu segalanya tentang kami, dia sudah menjadi bagian sangat penting dalam keberhasilan kami pada tahun-tahun terakhir ini, dia membantu kami menjadi siapa kami," kata Guardiola seperti dikutip Reuters.

"Kami mengirimkan sebuah pesan sekitar satu setengah jam lalu. Akan ada anggur untuk kami minum setelah pertandingan itu seandainya jaga jarak sosial membolehkannya." (OL-8).