Pembuktian Arteta

Laga tunda pekan ke-28 Liga Primer Inggris krusial bagi pelatih Arsenal, Mikel Arteta yang akan menghadapi Manchester City di Etihad Stadium, Kamis (18/6) dini hari.

Laga tersebut akan menjadi pembuktian Arteta menghadapi mentornya saat menimba ilmu di Manchester City selama empat tahun. Dalam sebuah wawancara dengan Skysports, Arteta sempat menyinggung pengaruh Pep Guardiola dalam mengarsiteki Arsenal.

Arteta untuk pertama kalinya akan menghadapi Pep setelah hengkang dari City Desember 2019 lalu. Di menyebut akan terasa aneh kembali ke tim lamanya.

“Ini akan terasa aneh. Saya tidak dapat menyangkal itu. Saya kenal semua orang di sana dan menghabiskan empat tahun yang luar biasa bersama para pemain dan staf,” kata Arteta.

Duel City melawan Arsenal akan jadi laga pembuka Liga Primer setelah kompetisi ditangguhkan selama tiga bulan karena pandemi virus covid-19. Meski tim tamu terpaut jauh berada di peringkat 9 dari City, The Gunners diprediksi akan tampil dengan kekuatan terbaik.

Tim Meriam London berada dalam kondisi bagus sebelum kompetisi ditangguhkan. Mereka berhasil menang 1-0 melawan Wes Ham United. Sementara The Citizen, harus takluk 0-2 saat derby Manchester.

Baca juga: Ambisi Sheffield untuk Lampaui MU

“Kami bisa mengejutkan City. Saya yakin kami bisa membuat awalan yang baik. Saya pikir Mikel (Arteta) memiliki rencana permainan yang bagus,” kata kiper Arsenal, Bernd Leno.

Kemenangan Arsenal juga bisa berdampak dalam persaingan juara Liga Primer. Jika Arsenal menang, Liverpool hanya perlu mengantongi satu kemenangan lagi untuk mengunci gelar juara Liga Primer. Liverpool akan bertandang ke markas Everton pada 22 Maret 2020.

Sementara, beberapa minggu ke depan akan menjadi waktu yang berat untuk The Citizen. Hasil banding Pengadilan Arbitrase terhadap larangan tampil di Eropa dua tahun akan diumumkan pertengahan bulan depan.

Tiga minggu kemudian City akan kembali bertanding dalam laga leg kedua 16 besar Liga Champions melawan Real Madrid. (Skysports/OL-14)