Saat Latihanpun, Messi Dapat Perlakuan Istimewa

PARA pemain Barcelona dilarang melakukan tekel keras terhadap Lionel Messi saat menjalani latihan. Aturan tersebut itu wajib dipatuhi seluruh pemain Blaugrana, julukan Barcelona, tanpa terkecuali.

Jean-Clair Todibo, bek Barcelona yang saat ini dipinjamkan ke Schalke, mengungkapkan ada peraturan tiak tertulis tentang perlakukan istimewa yang diterima Messi di Barcelona tersebut. "Kita semua tahu bahwa ia tidak boleh cedera. Messi sangat diperlakukan hati-hati saat latihan," ujar Todibo kepada Bild.

"Saya belajar banyak dari Messi. Bahkan saya beberapa kali menekelnya, tapi saya berhati-hati agar tidak mencederainya," imbuhnya

Memang tidak mengejutkan apabila ada perlakuan khusus, mengingat reputasi Messi sebagai salah satu pesepakbola terbaik yang pernah ada. Messi merupakan topskor sepanjang masa Barcelona dengan total 627 gol dari 662 penampilan di semua kompetisi, sejak melakoni debut bersama tim utama pada 2004.

Musim 2019/20, sebelum kompetisi termasuk La Liga terhenti pada Maret lalu karena pandemi virus corona, bintang asal Argentina itu masih produktif terbukti memuncaki daftar topskor dengan 19 gol.

Pelatih Barcelona, Quique Setien yang menggantikan Ernesto Valverde pada awal musim ini, juga mengakui bahwa penyerang berusia 32 tahun itu sangat diandalkan dan sulit untuk menggantikan posisinya sebagai pilihan reguler.

"Tidak ada yang bisa lepas dari Leo Messi. Dengan semua pemain, ketika saya menginginkan sesuatu, saya akan coba meyakinkan mereka, bahwa itu yang terbaik bagi mereka," ungkap Setien kepada Marca.

Antoine Griezmann yang menjadi rekan setim Messi setelah ditebus Barcelona dari Atletico Madrid senilai 120 juta euro pada musim panas tahun lalu, juga menggambarkan betapa istimewanya peran Messi di Camp Nou sehingga membuatnya harus beradaptasi dengan gaya permainannya. "Messi adalah pemain terkuat di dunia dan menyenangkan untuk berbagi lapangan dengannya," kata pemenang Piala Dunia 2018 bersama Prancis itu kepada DAZN. (Goal/R-1)