Simon McMenemy: Laga Lawan Malaysia bukan Sekadar Kejar Poin

TIMNAS Indonesia akan menghadapi Malaysia dalam laga perdana kualifikasi Piala Dunia 2022 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta, Kamis (5/9).

Melawan musuh bebuyutan, sang pelatih Timnas Indonesia Simon McMenemy berharap skuatnya bisa memanfaatkan kesempatan sekecil apapun agar bisa mencuri tiga angka. Apalagi, Evan Dimas dkk bermain di kandang sendiri.

"Kami berharap besok bakal menjadi duel besar. Ada banyak respect di antara dua tim ini. Laga ini tentu memiliki banyak sejarah," ujar McMenemy saat konferensi pers Timnas vs Malaysia, di GBK, Rabu (4/9).

Tak hanya itu, McMenemy melihat laga melawan Malaysia bukan soal timnya bisa meraih kemenangan.

"Bukan hanya persoalan poin tetapi lebih dari itu, pertandingan lawan Malaysia juga sebagai bentuk kebanggaan negara," ujar pelatih asal Skotlandia itu.

McMenemy terlihat bersemangat untuk menyambut laga perdananya menahkodai timnas di laga resmi.

"Karena tujuan saya di sini ialah untuk meningkatkan kecintaan masyarakat kepada sepak bola Indonesia," ujarnya.

Baca juga: McMenemy Janji Timnas Tampil Menyerang Lawan Malaysia

Awalnya, ia tak terlalu berharap bertemu Malaysia. Ia lebih menginginkan lawan yang berada di level asia. Sebab, lanjut dia, Grup G ibarat miniatur AFF Suzuki Cup 2020.

Namun, McMenemy tetap akan memaksimalkan 25 pemainnya agar bisa memetik pelajaran ketika bertemu dengan Malaysia pada babak grup kualifikasi.

Ia berharap para suporter juga bisa memberikan dukungan dan memenuhi area tribun stadion.

Bermain di kandang sendiri, McMenemy pun menceritakan pengalamannya saat melatih Filipina bertanding di GBK. McMenemy merasakan sensasi luar biasa saat berada di ruang ganti pemain. Dukungan suporter terdengar bergemuruh sehingga sulit baginya memberikan instruksi pada pemain.

"Dengan adanya suporter yang mendukung kami, kami harap bisa membuat mereka (Malaysia) kesulitan," pungkasnya.(OL-5)