Tensi Panas di Laga Pembuka Musim

LAGA Community Shield tahun ini yang mempertemukan Manchester City dan Liverpool dipastikan bakal sangat panas. Penyebabnya sudah tentu karena dua pelatihnya seperti diketahui sempat adu mulut mengenai dana belanja pemain jelang duel di Stadion Wembley, hari ini.

Namun, apakah benar polemik tersebut akan berlanjut di dalam stadion, tidak ada yang mengetahuinya dengan pasti. Apalagi, Guardiola mendadak memuji bos Liverpool Jurgen Klopp dan menyebutnya sebagai sosok yang selalu menginspirasinya. "Dia orang hebat dan jadi tantangan yang luar biasa setiap kali saya harus berjumpa dengan timnya," kata Guardiola.

Mantan pelatih Barcelona itu pun sudah mengarahkan seluruh anak asuhnya agar bisa menghadapi ancaman yang disajikan Liverpool. "Kami sudah siap untuk menghadapi tantangan baru," kata dia.

Walau telah meminta ada persiapan yang matang, tetapi sepertinya Guardiola tidak akan menurunkan sejumlah pemain andalannya, seperti Ederson, Riyad Mahrez, Sergio Aguero, dan Gabriel Jesus.

Seperti diketahui, keempat nama tersebut baru saja kembali seusai membela tim nasionalnya masing-masing. Guardiola pun diprediksi sudah menyiapkan pengganti yang sepadan.

Sementara itu, penyerang City Kevin de Bruyne mengatakan mendapat trofi dari Community Shield sangatlah penting meski dari segi level, turnamen tersebut tidak memiliki gengsi yang terlalu tinggi.

"Ini (Community Shield) menentukan standar untuk setahun. Anda bekerja sepanjang tahun untuk memainkan laga tersebut. Kalau tak memenangi turnamen atau liga, normalnya Anda tak bisa memainkan pertandingan tersebut. Anda ingin memasang standar dari awal," kata dia.

Fokus musim baru

Selain karena isu biaya transfer pemain, duel antara City dan Liverpool juga akan menegangkan karena keduanya rival berat dalam perburuan gelar juara Liga Inggris. Sayangnya, Liverpool harus mengubur lagi mimpinya untuk bisa mengangkat trofi dari turnamen tersebut setelah puasa gelar juara dari turnamen tersebut selama kurang lebih hampir tiga dekade.

Namun, Klopp mampu memberikan yang lebih dari sekadar trofi liga domestik, yakni gelar juara Liga Champions.

Klopp mengakui bahwa titel dari Liga Champions membuat Liverpool makin diwaspadai. Hal itu bisa dilihat dari hasil pramusim yang kurang apik bagi Liverpool.

Dia pun sudah mengatakan agar skuadnya bisa menjaga diri dari apa yang sudah didapat berkat mengalahkan Tottenham di final Liga Champions pada Juni lalu.

"Semuanya menyenangkan, tapi saya inginnya fokus pada musim baru. Penting bagi kami untuk bisa mengatasi kemenangan di Liga Champions. Itu harus dijalani sendiri," kata Klopp.

Jika menang dari City di Wembley, mungkin akan jadi sesuatu yang baru bagi Liverpool karena sudah lama tidak tampil di Community Shield. Liverpool terakhir kali tampil di ajang ini ialah pada 2006, menang 2-1 atas Chelsea.

Untuk bisa memastikan gelar juara, Klopp diprediksi kesulitan menggantungkan harapan ke seluruh pemainnya karena sejumlah pemain tidak bisa diturunkan. Salah satu bintang Liverpool, Sadio Mane, masih harus beristirahat seusai membela tim nasional Senegal di Piala Afrika bulan lalu. (AFP/FA/R-3)