Timnas Miliki Harapan Lolos

PEMAIN tim nasional Indonesia era 1980-an Bambang Nurdiansyah mengatakan peluang timnas ‘Garuda’ cukup besar untuk lolos ke Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023. Pasalnya, lawan yang akan dihadapi Indonesia, yaitu Uni Emirat Arab (UEA), Thailand, Malaysia, dan Vietnam, sudah sering bertemu.

“Melihat hasil drawing kualifikasi, kita punya peluang yang sama. Tiga tim yang berasal dari Asia Tenggara sangat sering bertemu dan kekuatan dangan UEA pun masih bisa diimbangi,” ujar mantan striker subur di zamanya itu kepada Media Indonesia, Rabu (17/7).

Undian babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 sekaligus Kualifikasi Piala Asia 2023 dilangsungkan di Kuala Lumpur, Malaysia, kemarin. Dari 40 negara peserta terbagi di 8 grup. Setelah melakoni laga kandang dan tandang atau kompetisi penuh, juara grup dan 4 runner-up grup terbaik lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2022 serta lolos ke putaran final Piala Asia.

Dari 12 negara yang lolos itu akan dibagi menjadi dua grup untuk melakoni laga kompetisi penuh. Empat terbaik lolos ke Piala Dunia Qatar 2022, sedangkan peringkat kelima menjalani play-off antarbenua.

Menurut Bambang, keempat tim yang akan dihadapi pasukan Simon McMenemy sangat familier dan kemampuan mereka tidak jauh berbeda dengan timnas Indonesia. Maka, yang harus dilakukan Beto Goncalves dan kolega ialah harus segera bersiap-siap. Laga kualifikasi sendiri terbentang dari 5 September mendatang saat menjamu Malaysia hingga 4 Juni tahun depan ketika melawat ke markas timnas Vietnam.

“Persiapannya tentu dengan fokus pada penyelesaian ­akhir dan memperkuat lini belakang. Mereka harus lebih fokus karena lawan sudah tahu termasuk jadwalnya,” tegas Bambang.

“Yang pasti saya tidak meng-ajari karena pelatih timnas saat ini sudah tahu apa-apa saja yang harus mereka lakukan, dan lawan-lawan itu pernah kita kalahkan,” tukas mantan pelatih PSIS Semarang itu.

Pelatih timnas Simon McMenemy menyambut gembira hasil undian. Dia pun berharap, suporter ‘Merah Putih’ bisa memberikan dukungan penuh, terutama ketika laga kandang.
“Mudah-mudahan kita bisa dapatkan hasil positif,” ujar McMenemy di laman resmi PSSI, kemarin. (Cah/R-2)