Koeman Sebut Kebangkitan Inggris Jadi Inspirasi

TRANSFORMASI timnas Inggris dari tim semenjana menjadi tim unggulan dan mencapai semifinal Piala Dunia di bawah kendali Gareth Southgate menjadi inspirasi bagi Belanda untuk membalikkan peruntungan mereka. Hal itu dikatakan pelatih timnas Belanda Ronald Koeman, Rabu (5/6).

Tim Oranye gagal lolos di dua turnamen besar terakhir. Namun, mereka sukses bangkit dan mengalahkan juara Piala Dunia Prancis dan tim juat Jerman untuk mencapai semifinal Liga Negara. Belanda akan berhadapan dengan Inggris di laga semifinal di Portugal, Jumat (7/6) dini hari WIB.

Koeman melihat dengan jelas keterpurukan timnas Inggris saat dia menjadi pelatih di klub Liga Primer Inggris Southampton dan Everton. Saat itu, the Three Lions tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia 2014 dan dipermalukan Islandia di Piala Eropa 2016.

Baca juga: Hattrick Ronaldo Antar Portugal ke Final Liga Negara

Namun, sejak penunjukkan Southgate, Inggris sukses mencapai semifinal Piala Dunia pertama mereka dalam tempo 28 tahun. Harry Kane dan kawan-kawan juga mengalahkan Kroasia dan Spanyol untuk mencapai babak empat besar Liga Negara.

"Saya rasa, kala itu, adalah periode yang sulit untuk timnas Inggris. Namun, Gareth Southgate membuka peluang dengan memberi kesempatan kepada para pemain muda," ujar Koeman.

"Southgate melakukan kerja dengan baik. Dia memberi contoh bagi timnas Belanda mengenai bagaimana mengembangkan tim dan memberi kesempatan kepada pemain muda," imbuhnya.

Koeman memiliki sejumlah pemain muda di skuat Belanda. Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, dan Donny Van de Beek bersinar bersama Ajax yang sukses mencapai semifinal Liga Champions. (AFP/OL-2)