PELATIH Ajax Erik ten Hag mengaku bangga dengan penampilan timnya setelah pertandingan laga leg kedua semifinal Liga Champions menghadapi Tottenham Hotspur, Kamis (9/5) dini hari WIB, meskipun timnya harus kalah di pertandingan tersebut.
"Saya sangat bangga dengan tim ini dan kenyataan bahwa mereka bisa berhasil sampai sejauh ini. Kami telah menjalankan pertandingan yang hebat," ungkap Ten Hag setelah kekalahan yang diderita timnya di Johan Cruyff Arena.
Gol Lucas Moura pada menit ke-96 yang membuatnya mencatatkan hatrtick di papan skor, membuat Spurs menang 3-2 dan lolos ke final untuk berhadapan dengan Liverpool dengan unggul gol tandang setelah skor aggregat berakhir imbang 3-3.
Ajax unggul 2-0 pada babak pertama malam itu berkat aksi sang kapten Matthijs de Ligt dan Hakim Ziyech.
Baca juga: Lucas Moura Bunuh Mimpi Liga Champions Ajax
Setelah menyingkirkan Real Madrid dan Juventus dalam dua putaran sebelumnya, Ajax tengah berada di ambang final Liga Champions pertama mereka dalam tempo 23 tahun. Nyatanya para pemain hanya bisa terpuruk ke tanah ketika Moura memastikan Spurs sebagai pemenang.
"Kami mencoba menutup permainan dan kami tidak berhasil. Saya memberi tahu para pemain, sangat sulit menemukan kata-kata yang tepat di saat seperti ini dan sepak bola itu kejam," kata Ten Hag.
"Final Liga Champions kali ini sangat unik dan para pemain menyadari itu dengan sangat baik sehingga Anda perlu waktu mengatasinya, tetapi kami harus kembali ke liga kami pada Minggu," imbuhnya.
Ajax telah memenangkan KNVB Beker musim ini dan hampir saja bisa menyelesaikan dua kejuaraan sebelum mereka hancur pada akhir pertandingan ini.
Ajax bersaing dengan PSV Eindhoven di posisi puncak Eredivisie yang masih harus memainkan dua pertandingan terakhir.
Mereka akan menghadapi Utrecht di kandang sendiri pada Minggu (12/5), artinya hanya ada sedikit waktu untuk berkabung atas kekalahan ini.
"Kita harus berurusan dengan kekalahan ini dan dapatkan kembali ketenangan kamo," tambahnya.
"Kami berutang kepada diri kami sendiri dan para penggemar. Kami mempunyai musim yang hebat, kami memiliki satu keuntunhan dan para pemain yang sangat ulet. Kami akan siap untuk berada di lapangan pada Minggu," tutupnya. (AFP/OL-2)
