CHELSEA harus bersusah payah meraih kemenangan saat bertandang ke markas Slavia Praha pada leg pertama perempat final Liga Europa 2018/2019, Jumat (12/4) dini hari WIB. Pada laga tersebut, The Blues hanya mampu menundukkan tim tuan rumah dengan skor tipis 1-0.
Kedua tim menunjukkan pertarungan sengit sepanjang pertandingan. Statistik mencatat Slavia mampu menghasilkan tiga tembakan mengarah ke gawang dari sembilan peluang tercipta. Sedangkan Chelsea menciptakan dua tembakan mengarah ke gawang dari delapan peluang tercipta.
Slavia mencoba untuk menggebrak pertahanan Chelsea terlebih dulu pada awal babak pertama. Pada menit kedua, mereka mengancam gawang kiper The Blues Kepa dengan tandukan Simon Deli.
Chelsea tidak tinggal diam. Mereka juga menunjukkan agresivitas dan menciptakan sejumlah peluang melalui Ross Barkley dan Willian. Tetapi, tidak ada yang berbuah maksimal.
Giliran Slavia mengancam pada menit ke-21. Gelandang Slavia, Petr Sevcik melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Beruntung bagi Chelsea, bola masih bisa diamankan Kepa.
Baca juga: 1908: Api Melahap Kota Chelsea di Massachusetts
Empat menit berselang, Chelsea gantian menekan. Pedro mengawali serangan The Blues. Kemudian, upayanya diteruskan Willian. Gelandang asal Brasil itu akhirnya melepaskan tembakan keras, tetapi bola masih mengenai mistar gawang.
Hingga turun minum, kedua tim tidak mampu menciptakan gol. Skor 0-0 bertahan.
Situasi tidak banyak berubah ketika memasuki babak kedua. Kedua tim masih menunjukkan permainan agresif dan saling balas menekan. Akan tetapi, merek masih buntu mencetak gol.
Melihat situasi ini, pelatih Chelsea Maurizio Sarri mencoba untuk menambah daya gedor timnya. Pada menit ke-59, ia memasukkan Eden Hazard untuk menggantikan Pedro.
Kehadiran Hazard memberikan efek positif untuk Chelsea. The Blues terlihat semakin agresif. Sejumlah peluang langsung diciptakan mereka melalui Willian dan Antonio Rudiger. Namun, upaya-upaya mereka tidak ada yang berbuah maksimal.
Slavia mencoba keluar dari tekanan. Pada menit ke-69, Ibrahim Traore melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Tetapi, Kepa masih bisa mementahkan tembakan Traore.
Chelsea akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-86. Ketika itu, Marcos Alonso membobol gawang Slavia lewat sundulan usai menerima umpan silang dari Willian.
Hingga laga usai, kedua tim tidak mencetak gol tambahan. Chelsea memastikan kemenangan dengan skor 1-0.
Hasil ini membuka kesempatan Chelsea untuk lolos ke babak semifinal. Untuk mewujudkan misi itu, The Blues hanya butuh meraih hasil imbang saat menjamu Slavia di kandang sendiri, Stadion Stamford Bridge pada leg kedua, Jumat (19/4) dini hari WIB. (Medcom/OL-7)
