Antar Italia Bekap Liechtenstein, Quagliarella Catat Sejarah

FABIO Quagliarella menjadi pemain tertua yang mencetak gol untuk timnas Italia saat penyerang berusia 36 tahun itu mencetak dua gol dari titik penalti untuk mengantarkan Azzurri menang 6-0 atas Liechtenstein di laga kualifikasi Piala Eropa 2020, Rabu (27/3) dini hari WIB.

Italia memuncaki klasemen Grup J dengan raihan enam poin setelah di laga pertama menang 2-0 atas Finlandia di Udine, Sabtu (23/7) berkat gol yang dicetak duet pemain muda Nicolo Barella, 22, dan Moise Kean, 19.

Quagliarella, yang tengah memuncaki daftar pencetak gol terbanyak Serie A, dipanggil kembali oleh pelatih timnas Italia Roberto Mancini. Dia mencetak 21 gol dari 28 laga Serie A, lebih banyak dua gol ketimbang bintang Juventus Cristiano Ronaldo.

Penyerang Sampdoria itu kemudian menandai kembalinya dirinya ke Azzurri setelah absen selama hampir sembilan tahun dengan melesakkan gol dari titik penalti pada menit 35 dan mencetak gol kedua, juga dari titik penalti, sebelum babak pertama berakhir.

Baca juga: Yunani dan Bosnia Berbagi Poin

Quagliarella menjadi pemain tertua yang mencetak gol untuk timnas Italia di usia 36 tahun dan 54 hari memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang Christian Panucci yang mencetak gol di usia 35 tahun pada 2008.

"Hari ini sangat luar biasa. Saya berterima kasih kepada rekan setim saya. Setelah dua gol itu, saya berusaha mencetak gol ketiga namun itu tidak terjadi," ujar Quagliarella.

"Saya juga berterima kasih kepada Jorginho dan (Leonardo) Bonucci karena mereka adalah eksekutor penalti namun mereka meminta saya yang melakukannya. Mereka mengatakan, 'Ini adalah malammu, kami yang harus menendang penalti'," imbuhnya.

Stefano Sensi membuat Italia unggul pada menit 17 sebelum Marco Verratti mengubah kedudukan menjadi 2-0 pada menit 32.

Kean mencetak gol keduanya untuk timnas Italia pada menit 69 sebelum pemain pengganti Leonaro Pavoletti mencetak gol keenam Azzurri, beberapa menit kemudian. (AFP/OL-2)