Southgate Tuntut Grealish Bermain di Liga Primer Inggris

MANAJER Timnas Inggris Gareth Southgate menyatakan gelandang Aston Villa Jack Grealish yang sedang bermain pada Divisi Championship mesti membuktikan diri dengan bermain di Liga Primer Inggris jika ingin dipangil ke skuat the Three Lions.    

Grealish, 23, pindah kewarganegaraan dari Irlandia menjadi Inggris pada 2015 dan sudah tujuh kali bermain untuk Inggris U-21.

Tetapi Southgate malah memberikan kesempatan kepada dua pemain muda Declan Rice, 20, dan Callum Hudson-Odoi, 18 untuk melakukan debut bersama timnas senior.    

"Jack pernah sebentar bersama kami di U-21," kata Southgate kepada wartawan.

"Meskipun kami bisa menyaksikan kualitasnya, ketika bukti lawan ada di level berbeda, maka sulit menghubungkan secara langsung apa yang dilihat pada satu level di atasnya."    

"Sebaliknya dengan Callum (Hudson-Odoi), dia bermain di Liga Europa, dia bermain di Liga Primer Inggris, itu bedanya.

Saya tidak bilang kami tidak ingin memilih pemain dari Divisi Championship karena bisa saja itu terjadi, tetapi jadi lebih sulit menaksir level dia," imbuhnya.

Baca juga: Inggris Ingin Jaga Momentum

Grealish menempati peran krusial untuk Villa yang saat menempati urutan enam Divisi Championship guna bisa promosi ke Liga Primer Inggris dengan empat gol dan lima assist selama musim ini.    

Terakhir kali dia main di Liga Premier adalah pada 2016 ketika Villa terdegradasi setelah finis di dasar klasemen.    

"Anda melihat bagian-bagian tertentu pertandingan tetapi bukan yang lain (di Championship). Bukan soal fisik, bukan pula soal disiplin taktik," kata Southgate.

"Ada level lain di Liga Primer Inggris (yang tidak ada di Championship): kecakapan, kecepatan."

"Dia pemain yang kami semua sudah kenal, dia pemain yang kami jejak, tetapi itu sedikit bukti yang bisa memberimu keyakinan untuk memilih dia yang saat ini tidak ingin kami lihat. Tetapi sebagai bekas pemain Villa, saya berharap kami tidak terlalu lama lagi untuk melihatnya," pungkas Southgate. (OL-2)