Arema FC Tak Ingin Tertular Kekalahan Persib

KEKALAHAN 1-2 yang diderita Persib Bandung dari TIRA-Persikabo pada laga pembuka Grup A Piala Presiden di depan pendukungnya sendiri menjadi hal yang diwanti-wanti oleh Arema FC.

Singo Edan, julukan Arema, bakal melakoni laga pertama Grup E dengan menjamu Barito Putera di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, Senin (4/3) malam. Laga ini diprediksi akan berjalan ketat karena kualitas kedua tim hampir merata.

Barito Putera mempersiapkan diri lebih baik untuk bersaing pada kompetisi Liga 1 2019. Mereka mendatangkan sejumlah pemain tenar seperti gelandang Timnas Indonesia Evan Dimas dan Bayu Pradana, serta bakat asal Papua Friska Womsiwor.

'Laskar Antasari, julukan Barito, juga diperkuat penyerang asal Brasil Rafael Silva yangmerupakan jebolan tim Cruzeiro dan musim lalu memperkuat tim asal Tiongkok, Dalian Transcendence.

"Saya hormat kepada Barito. Mereka punya tim bagus dan pelatih hebat yang sudah lama memegang tim itu. Saya pikir mereka akan menimbulkan masalah bagi kami," kata pelatih Arema FC Milomir Seslija, Minggu (3/3).

Baca juga : Osas Saha Jadi Mimpi Buruk Persib

Milo, sapaan Seslija, menargetkan timnya dapat berbicara banyak di Piala Presiden 2019. Tahun lalu, langkah Arema terhenti di babak delapan besar.

Bekas pelatih Madura United ini juga berharap memberikan obat kekecewaan kepada Aremania seusai tersingkir di Piala Indonesia. Di babak 16 besar, Dendi Santoso dkk ini takluk melalui aturan gol tandang dari Persib Bandung seusai bermain imbang 2-2 di Malang pada leg kedua.

"Kemarin lawan Persib Bandung kami tak beruntung. Sekarang kami ingin menang dan juara," tegas Milo.

Akan tetapi, Milo dihadapkan masalah setelah penyerang utama Robert Lima Gladiator bakal absen menghadapi Barito. Lima dilaporkan masih mengalami cedera.

Sebagai penggantinya, Milo kemungkinan akan memainkan Dedik Setiawan di posisi penyerang tengah. Ia lantas didampingi dua pemain sayap Dendi Santoso dan Rivaldy Bawuo di sisi kiri dan kanan.

Di lain pihak, pelatih Barito Putera Jacksen F. Tiago tak ingin muluk-muluk melihat target di Piala Presiden 2019. Ia menegaskan ajang ini bakal dimaksimalkan untuk mematangkan persiapan tim jelang Liga 1 2019, bukan mencari prestasi.

"Kami ingin memanfaatkan Piala Presiden sebaik mungkin. Kami ingin mengutamakan ajang ini sebagai evaluasi jelang Liga 1. Sejauh ini saya melihat fleksibilitas tim masih kurang," kata Tiago. (OL-8)