Real Madrid Bersemangat Buru Barcelona

TARGET Real Madrid di kompetisi La Liga selangkah lebih maju setelah sukses merebut posisi kedua dari tangan rival sekota Atletico Madrid, pekan lalu.

Kini, 'Los Blancos', julukan Madrid, berhasrat mengejar Barcelona yang nyaman berada di puncak klasemen. Hingga pekan ke-23, kedua tim terpisah dengan jarak enam poin.

Madrid berpeluang besar kembali menambah pundi-pundi angka mereka pada laga lanjutan La Liga, Minggu (17/2) malam. Mereka bakal menjamu Girona di Santiago Bernabeu.

Pertandingan ini diprediksi berjalan mudah bagi tim tuan rumah karena 'Blanquivermells', julukan Girona, sedang limbung.

Girona tercatat tidak pernah menang dalam 10 laga terakhir di pentas kompetisi domestik. Bahkan mereka hanya mampu mengumpulkan empat poin saja dari 10 laga tersebut. Hal itu menyebabkan klub asal Catalonia itu terancam terperosok ke zona relegasi.

Situasi pelik yang dialami Girona terasa jauh berbeda jika dibandingkan dengan performa Karim Benzema dan kolega belakangan ini. Madrid sedang dalam tren positif setelah tidak lagi menelan kekalahan dalam delapan pertandingan terakhir, tujuh laga di antaranya diakhiri dengan kemenangan. Satu-satunya hasil imbang terjadi saat menahan Barcelona di Nou Camp, awal Februari lalu.

Baca juga: Ramos Bantah Sengaja Dapat Kartu Kuning

Pelatih Real Madrid Santiago Solari juga bisa tidur lebih nyenyak saat ini karena tidak ada masalah berarti yang dirasakan timnya. Madrid hanya akan kehilangan Luka Modric dan Marcos Llorente di posisi pemain tengah. Namun, absennya dua pemain ini dapat digantikan oleh duet Casemiro dan Dani Ceballos.

Solari pun juga tidak perlu risau dengan ketajaman lini depannya. Performa striker utama Karim Benzema sedang moncer setelah menyarangkan tujuh gol dari tujuh laga terakhir. Andai Benzema tidak produktif, Solari saat ini dapat mengandalkan Marco Asensio sebagai super sub.

Penyerang 23 tahun ini kembali mencetak gol seusai sembuh dari cederanya. Ia menyarangkan gol penentu kemenangan Madrid atas Ajax Amsterdam di leg pertama babak 16 besar tengah pekan ini.

"Sejak kembali dari cedera, empat laga telah terlewati. Saya senang karena dia (Asensio) melakukan apa yang harus dilakukan. Tidak hanya soal mencetak gol, tapi bagaimana dia menghadapinya," ujar Solari.

Di sisi lain, bek Girona Juanpe Ramirez berharap timnya segera bangkit. Khusus melawan Madrid, ia mengklaim rekan-rekannya akan berusaha keras hingga titik terakhir.

"Kami berasumsi bahwa ini akan menjadi pertarungan hingga akhir. Pertarungan ini akan sangat intens," kata pemain yang lahir di Pulau Canaria ini. (OL-2)