India Kalahkan Thailand, Cheetri Lewati Rekor Messi

SUNIL Chhetri memecahkan rekor gol internasional Lionel Messi saat India membekap Thailand 4-1 di ajang Piala Asia, Minggu (6/1).

Penyerang veteran itu mencetak dua gol dalam laga Grup A itu untuk melewati rekor milik penyerang Barcelona itu.

Disaksikan oleh 12 pelajar yang diselamatkan dari dalam gua yang terendam banjir pada tahun lalu, Thailand kesulitan mengatasi permainan gemilan India dalam laga di Abu Dhabi itu.

Chhetri melewati rekor 65 gol Messi ketika dia mencetak gol dari titik penalti pada menit 27. Penyerang India itu, kini, hanya kalah dari penyerang Portugal Cristiano Ronaldo yang telah mencetak 85 gol untuk timnas.

"Saya hanya senang bisa meraih kemenangan. Anda bisa melihat kegembiraan di wajah para pemain India selepas laga," ujar Chhetri.

"Para pendukung India juga luar biasa. Jadi, kami berharap bisa terus membuat mereka bersorak," imbuh penyerang berusia 34 tahun itu.

Baca juga: Palestina dan Suriah Imbang Tanpa Gol

India sudah unggul saat laga baru berlangsung tujuh menit lewat gol Chhetri. Namun, Thailand berhasil menyamakan kedudukan lewat gol kapten Teerasil Dangda memanfaatkan tendangan bebas Theerathon Bunmathan pada menit 33.

Chhetri kembali membuat India unggul saat babak kedua baru berlangsung satu menit memanfaatkan umpan dari Udanta Singh.

India mencetak gol ketiga mereka pada menit 68 lewat aksi Anirudh Thapa sebelum pemain pengganti Lalpekhlua Jeje membuat kedudukan menjadi 4-1 saat laga menyisakan 10 menit.

"Apakah saya menyangka kami akan menang 4-1? Tidak. Tapi kami tidak boleh terlalu berbangga dengan kemenangan ini," ujar pelatih timnas India Stephen Constantine.

"Ini baru satu pertandingan. Masih banyak masalah yang harus diatasi sebelum laga berikutnya," imbuhnya. (AFP/OL-2)