Pujian Tersirat Enrique untuk Lopetegui

TIM nasional (Timnas) Spanyol menjalani turnamen Liga Negara UEFA dengan sangat sempurna. Memainkan laga kedua di Elche, La Furia Roja--julukan Spanyol--menang setengah lusin gol dari finalis Piala Dunia 2018, Kroasia.

Hasil itu membuat Spanyol memimpin sementara Grup 4 dengan koleksi enam poin. Sebelumnya mereka sukses menaklukan Timnas Inggris skor 2-1 kala mengunjungi Wembley, akhir pekan lalu.

Menilik kesuksesan di masa debutnya tersebut, Pelatih Timnas Spanyol Luis Enrique secara tersirat memberikan pujian kepada Julen Lopetegui yang saat ini menahkodai Real Madrid. Ia menilai Madrid menjadi tulang punggung utama timnya saat ini.

Lopetegui merupakan mantan pelatih Timnas Spanyol sebelum dipecat dua hari jelang laga Piala Dunia 2018 bergulir. Ia diberhentikan karena keputusannya merapat ke Real Madrid terekspose publik. Tindakan Lopetegui tersebut dianggap tidak etis oleh Federasi Sepak bola Spanyol (RFEF).

Kendati demikian, Lopetegui sejauh ini tampil impresif ketika memimpin Los Blancos--julukan Madrid. Sergio Ramos dkk tercatat selalu menang dalam tiga laga awal La Liga musim ini. Madrid sendiri menyumbang enam pemain untuk Timnas Spanyol yang seluruhnya bermain sejak menit pertama dalam laga ini.

"Dasar kami berasal dari Real Madrid dan itu terlihat baik untuk saya. Tapi saya hanya melihat satu seragam di sini, seragam tim nasional," kata mantan pelatih Barcelona ini.

Winger Marco Asensio menjadi bintang dalam laga ini setelah berkontribusi dalam lima dari enam gol yang tercipta dalam laga ini.

Asensio mencetak gol kedua di menit ke-33 seusai Saul menjebol gawang kiper Lovre Kalinic. Pemain 22 tahun ini kembali melancarkan sepakan jarak jauh yang melahirkan gol ketiga. Namun, bola hasil sepakan Asensio membentur mistar dan mengenai Kalinic sehingga dicatatkan sebagai gol bunuh diri.

Di babak kedua, aksi Asensio semakin menjadi-jadi. Ia mencetak tiga assist untuk tiga gol tambahan Timnas Spanyol. Umpan Asensio dimanfaatkan Rodrigo (49'), Sergio Ramos (57') dan Isco (70').

"Sangat baik ketika kami bermain seperti ini. Kami punya gim yang hebat dan saya pikir kami harus menjaga perasaan yang baik ini ketika kami punya dua pertandingan yang hebat," kata Asensio.

Sementara itu, pelatih Kroasia Zlatko Dalic tidak dapat menutupi rasa depresinya melihat gawang anak asuhnya kebobolan banyak gol.

"Hal terbaik yang bisa saya lakukan saat ini ialah memberikan selamat untuk Spanyol," kata Dalic.

Dalic mendapatkan banyak pujian setelah membawa 'Vatreni'--julukan Kroasia--mampu lolos ke partai final Piala Dunia 2018 lalu. Prestasi tersebut merupakan pencapain terbaik negara pecahan Uni Soviet sejak mampu finis tiga besar pada dua dekade lalu.

"Tidak mudah bagi kami menerima ini, tapi kami harus segera mencari solusi. Kami tidak dapat duduk dan hanya menangis. Kami harus bekerja keras," imbuhnya.

Kroasia akan menjalani laga kedua Grup 4 UEFA Nations League bulan depan ketika menjamu Inggris. Sedangkan, jadwal terdekat Spanyol ialah menggelar laga persahabatan kontra Wales. (marca/football espana/OL-2)