Celtic Tersingkir dari Liga Champions

KLUB Skotlandia Glasgow Celtic tersingkir dari Liga Champions setelah menyerah 2-1 dari AEK Athens di laga leg kedua putaran ketiga babak kualifikasi, Rabu (15/8) dini hari WIB.

Klub besutan Brendan Rodgers itu bermain imbang 1-1 di laga leg pertama meski lawan mereka bermain dengan 10 pemain di mayoritas laga pada pekan lalu di Parkhead.

Rodrigo Galo membuat AEK unggul saat laga baru berlangsung enam menit. Striker Kroasia Marko Livaja kemudian menggandakan keunggulan tuan rumah di awal babak kedua.

Mantan gelandang Manchester City Scott Sinclair sempat memberi Celtic harapan saat laga menyisakan 12 menit namun AEK sukses mempertahankan keunggulan 2-1.

Kemenangan itu mengantarkan jawara Liga Yunani itu melaju ke babak playoff untuk berhadapan dengan klub Hongaria MOL Vidi. Adapun Celtic akan berlaga di babak playoff Liga Europa. Ini merupakan tahun ketiga secara beruntun Celtic gagal melaju ke babak utama Liga Champions.

"Saya merasa kami seharusnya bisa menang namun pertahanan kami mengecewakan. Kami sempat menyulitkan AEK namun gagal dalam bertahan dan akhirnya harus menerima kekalahan," ungkap Rodgers.

Ini merupakan kali pertama mantan arsitek Liverpool itu menderita kekalahan beruntun sejak menukangi Celtic pada 2016. Pada Sabtu (11/8), Celtic menyerah 1-0 dari Hearts di laga Liga Skotlandia.

Celtic kini akan menghadapi pemenang laga antara klub Latvia Spartaks Jurmala dan klub Lithuania Suduva untuk mendapat tempat di babak penyisihan grup Liga Europa. (AFP/OL-2)