Southgate Berharap Inggris tidak Demam Panggung

MANAJER timnas Inggris Gareth Southgate mengatakan tim mudanya harus bisa tampil seperti biasa meski banyak tekanan saat mereka akan berlaga di semifinal Piala Dunia 2018.

Inggris akan berhadapan dengan Kroasia di Moskow, Rabu (11/7), setelah berhasil mencapai babak semifinal turnamen akbar untuk pertama kalinya sejak Piala Eropa 1996. Kala itu, Southgate gagal melesakkan penalti dalam drama adu penalti yang akhirnya dimenangi Jerman.

Southgate kini bertekad meminimalkan potensi gangguan terhadap para pemain Inggris dalam upaya memenangkan gelar Piala Dunia pertama mereka sejak 1966.

Dalam wawancara dengan wartawan, Selasa (10/7), Southgate mengatakan hal yang terpenting adalah memastikan semuanya berjalan normal.

"Kami melakukan segalanya seperti biasanya di markas kami. Persiapan kami sama dengan laga lainnya. Saya rasa sangat penting untuk menjaga konsistensi menjelang laga semacam ini," ujar Southgate.

"Anda tidak perlu melakukan besar atau melakukan hal yang berbeda. Bagi pemain, jika Anda bisa melakukan apa yang biasa Anda lakukan dalam laga sebesar ini, hal itu biasanya sudah cukup. Pasalnya, banyak orang mengalami demam panggung di laga sebesar ini," imbuhnya.

Sebelum Piala Dunia 2018, Inggris selalu gagal di babak sistem gugur sejak Piala Dunia 2006.

Inggris menang adu penalti dari Kolombia di babak 16 besar sebelum menang 2-0 atas Swedia memastikan the Three Lions melaju ke semifinal Piala Dunia pertama mereka dalam tempo 28 tahun. (AFP/OL-2)