Harapan Inggris di Pundak Maguire

DUA tahun silam, Harry Maguire menjadi bagian para pendukung Inggris saat tampil di Euro 2016 Prancis. Saat itu Maguire yang baru membawa Hull City promosi ke Liga Primer bersama dengan rekan-rekannya duduk di bangku penonton menyaksikan Inggris melawan Slovakia di babak penyisihan.

Di Piala Dunia 2018, Maguire tidak lagi bersama dengan rekan-rekannya duduk di kursi penonton. Pemain Leicester berusia 25 tahun itu justru 'ditonton' rekan-rekannya karena telah menjadi salah satu palang pintu barisan pertahanan 'Tiga Singa' di Piala Dunia 2018.

Apa yang terjadi pada Maguire dalam dua tahun merupakan suatu hal yang luar biasa. Menjadi andalan lini belakang Inggris sejak melakukan debut pada Oktober tahun lalu saat menghadapi Lithuania di kualifikasi zona Eropa merupakan prestasi luar biasa bek kelahiran Sheffield tersebut.

Pilihan pelatih Gareth Southgate untuk memercayakan pemain yang memiliki tinggi 1,94 meter sebagai komandan di lini pertahanan memang tepat. Dengan badan yang tinggi besar dan tampil tanpa kompromi untuk menghentikan lawan, Magurie menjadi tembok kukuh yang sulit ditembus dalam skema tiga pemain belakang yang diterapkan Southgate.

Tidak hanya itu, Maguire juga telah menunjukkan kemampuan dalam membantu penyerangan. Terbukti, satu gol dapat ia ciptakan saat Inggris menang 2-0 atas Belgia di perempat final. "Ia pemain yang sangat berbakat. Ia salah satu bek tengah terbaik. Semoga saja ia tetap bisa percaya diri hingga akhir turnamen," ungkap Southgate.

Pujian terhadap Maguire juga datang dari Rio Ferdinand. Mantan bek pemain timnas Inggris dan Manchester United itu menyebut Maguire menjadi pemain penting yang membawa Inggris melangkah hingga ke semifinal.

"Saat melawan Swedia, ia menunjukkan diri menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari tim. Ia sosok yang sangat dibutuhkan Inggris," jelas Ferdinand.

Maguire mengatakan sangat bersyukur dengan adanya sosok Southgate di kursi pelatih. "Merupakan sesuatu yang menyenangkan memiliki pelatih yang menaruh kepercayaan penuh yang membuat saya bisa percaya diri," jelasnya.