Mario Kempes Ingin Gantikan Sampaoli

TIM Nasional Argentina gagal bersinar di Piala Dunia 2018 setelah terhenti di babak 16 besar. Pencapaian ini menyisakan kekecewaan yang teramat dalam bagi publik 'Negeri Tango'. Pasalnya, pada edisi Piala Dunia sebelumnya, mereka sukses mencapai partai pamungkas sebelum ditaklukkan Jerman.

Hasil buruk ini membuat Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) dikabarkan sudah tak tahan untuk memecat Jorge Sampaoli. Kosongnya kursi kepelatihan ini pun menarik minat sejumlah pelatih dunia untuk mencari peruntungan, salah satunya mantan bintang Tim 'Tango' Mario Kempes.

"Tidaklah mudah untuk memimpin tim nasional karena anda memiliki beban seluruh negara ini di belakang Anda, tapi saya akan rela mengambil peran dari tim nasional Argentina," kata Kempes, Jumat (6/7).

Kempes menjadi pelatih kedua yang menyatakan kesanggupannya mendampingi Lionel Messi dkk. Sebelumnya, legenda hidup Diego Maradona juga mengklaim akan duduk di kursi tertinggi timnas Argentina. Bahkan ia tak meminta bayaran sepersen pun.

Kendati demikian, AFA tampaknya tidak tertarik memasukkan dua sosok di atas sebagai suksesor Sampaoli. Sejauh ini terdapat lima kandidat yang dibidik AFA, empat di antaranya merupakan pelatih lokal.

Arsitek River Plate Marcelo Gallardo, bos Atletico Madrid Diego Simeone, juru taktik Timnas Peru Ricardo Gareca, dan pelatih Tottenham Mauricio Pochettino menjadi opsi yang bertebaran saat ini.

Akan tetapi, federasi pimpinan Claudio Tapia sejauh ini terlihat sangat berhasrat untuk merekrut pelatih asal Spanyol Pep Guardiola. Kabar ini menimbulkan pro dan kontra mengingat banyaknya pelatih lokal yang tak kalah hebat.

"Guardiola dapat melatih Spanyol. Kita punya banyak pelatih. Apakah 'Cholo'--sapaan Simeone-- buruk? Lebih buruk dari Guardiola? Saya secara personal berharap mereka mendatangkan Gareca," kata mantan pemain timnas Argentina Oscar Ruggeri. (OL-1)