The Three Lions Enggan Jemawa

ARSITEK timnas Inggris Gareth Southgate memberikan apresiasi kepada anak-anak asuhnya setelah berjuang memenangkan duel sengit melawan Kolombia.

Skuat The Three Lions melaju ke babak perempat final setelah menang 4-3 dari Los Cafeteros lewat adu penalti di babak 16 besar yang berlangsung di Otkrytiye Arena, Rabu (4/7) dini hari WIB.

Meski demikian, Southgate meminta anak-anak asuhnya untuk tidak cepat puas dengan hasil yang mereka capai sejauh ini. Pasalnya, di babak selanjutnya, Swedia akan menjadi lawan berat yang dapat menggagalkan misi Harry Kane dan kawan-kawan melaju ke lebih jauh.

Kedua tim sudah bersua di tujuh pertandingan. Di antara bentrokan tersebut, baik Inggris maupun Swedia sama-sama unggul dengan dua kemenangan dan meraih tiga hasil imbang.

Karena itu, Southgate selalu menganggap Swedia adalah lawan yang sepadan sehingga ia tidak ingin anak-anaknya lengah pada pertemuan yang akan berlangsung Sabtu (7/7) malam.

"Saya sekarang berpikir tentang Swedia. Swedia adalah tim lain yang membuat kami memiliki catatan buruk, yang kami anggap remeh di masa lalu. Kami tahu persis bagaimana mereka bermain dan ini akan menjadi ujian yang sangat sulit," ujar Southgate.

"Kami telah berbicara tentang menciptakan kisah kami sendiri, menciptakan sejarah kami sendiri dan kami telah melakukannya. Saya masih belum ingin pulang," lanjutnya.

Mengomentari jalannya pertandingan melawan Los Cafeteros, Southgate menganggap anak-anaknya mendapat banyak serangan fisik dari tim rival. Keberingasan skuat asuhan Jose Pekerman tersebut bahkan berbuah enam kartu kuning, dibandingkan skuat The Three Lions yang hanya mendapat ganjaran dua kartu peringatan tersebut.

Meski demikian, Southgate merasa bangga atas sikap tenang para pemainnya yang tidak terpancing tindakan provokatif dari lawan.

"Beberapa kali kami kehilangan ketenangan kami, tetapi secara umum kami tidak. Penggemar kami cukup brilian malam ini tetapi ini seperti pertandingan tandang di luar sana, sehingga para pemain dapat menanganinya dengan baik," pungkasnya. (theindependent/OL-2)