Southgate Tegaskan Fokus Melawan Kolombia

PELATIH Inggris Gareth Southgate mengatakan tidak ada gunanya memikirkan laga perempat final saat the Three Lions masih harus berhadapan dengan Kolombia di babak 16 besar, Selasa (3/7).

Setelah tersingkirnya Spanyol oleh Rusia, Inggris merupakan satu-satunya tim yang pernah menjadi juara Piala Dunia di sisi drawing mereka.

Namun, Inggris selalu gagal menang di babak sistem gugur selama 12 tahun. Terakhir saat tendangan bebas David Beckham memastikan Inggris menang 1-0 atas Ekuador pada Piala Dunia 2006.

"Saya rasa kami telah berada di posisi ini beberapa kali selama beberapa tahun terakhir. Karenanya, tidak ada gunanya memikirikan apa yang terjadi selepas laga besok. Kami hanya akan fokus pada laga besok dan berharap mendapatkan hasil yang terbaik," tegas Southgate.

Kemenangan atas Kolombia akan mengantarkan Inggris ke babak perempat final. Lawan mereka di perempat final ialah pemenang laga antara Swedia dan Swiss. Jika lolos, Inggris akan berhadapan dengan pemenang laga antara Kroasia dan Rusia.

Southgate menggunakan kekalahan mengejutkan dari Islandia di babak 16 besar Piala Eropa 2016 untuk mengingatkan para pemain agar tidak berlebihan.

"Itu adalah jebakan yang selama ini mengagalkan kami. Kala itu, beberapa pemain merasa kami seharusnya menang. Saya tidak akan membiarkan hal yang sama terjadi besok," pungkasnya. (AFP/OL-2)