Jepang Terselamatkan Aturan Fairplay

JEPANG menjadi satu-satunya wakil Asia yang berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018.

Meskipun menelan kekalahan dari Polandia 0-1 di Volgograd pada laga terakhir Grup H, kemarin, Jepang melaju ke babak selanjutnya setelah unggul dari Senegal dalam hal aturan fairplay.

Seperti dilaporkan wartawan Media Indonesia Agus Triwibowo dan Panca Syurkani dari Moskow, Rusia, pasukan 'Samurai Biru'--julukan Jepang--memiliki 4 poin, catatan gol memasukkan dan kemasukan (4-4) sehingga head to head yang serupa jika dibandingkan Senegal. Namun, Jepang bermain lebih bersih dengan hanya mengantongi empat kartu kuning, sedangkan tim asuhan Aliou Cisse diganjar sanksi kartu kuning lebih banyak, yakni lima kali dalam tiga pertandingan Grup H.

Keberhasilan Jepang menembus putaran kedua merupakan catatan ketiga kalinya selama enam kali di ajang piala dunia. Mereka mendampingi Kolombia yang akhirnya keluar sebagai juara Grup H.

Di pertandingan terakhir, Kolombia unggul atas Senegal dengan skor tipis berkat gol tunggal bek Yerry Mina di menit ke-74 sekaligus mengoleksi angka terbanyak, 6 poin.

Kendati demikian, peluang wakil Grup H untuk melaju ke babak perempat final dipastikan berat. Pasalnya, wakil Grup G akan diisi Belgia dan Inggris yang notabene masuk tim unggulan.

Di Samara Arena, Samara, Kolombia yang membutuhkan kemenangan untuk lolos ke babak kedua atau 16 besar langsung menekan sejak awal laga. Hingga memasuki menit ke-30, penguasaan bola dimiliki Kolombia dengan 59% berbanding 41% milik Senegal.

Sebaliknya, Senegal yang membutuhkan hasil seri saja untuk lolos terlihat lebih efektif dalam bermain. Satu dua kali Sadio Mane dan kawan-kawan mampu menusuk hingga ke lini belakang Kolombia. Namun, tim tidak mampu menjebol gawang Kolombia yang dikawal David Ospina.

Senegal sempat mendapat penalti setelah Sadio Mane dilanggar Davinson Sanchez. Namun, wasit membatalkan melalui VAR.

Di lima belas menit terakhir babak pertama, pelatih Kolombia asal Argentina Jose Pekerman harus menarik James Rodriquez. Penyerang yang mencetak gol terbaik di Brasil empat tahun lalu itu cedera sehingga posisinya digantikan Luis Muriel.