Tiga Kota di Rusia Tuntaskan Tugas

LAGA penyisihan grup terakhir Kamis (28/6) malam dan Jumat (29/6) dini hari WIB nanti sekaligus menandai duel terakhir di tiga kota penyelenggara Piala Dunia 2018  Rusia, yakni Kaliningrad, Sarank, dan Volgograd. Satu kota lainnya yang sudah mengakhiri peran sebagai tuan rumah yakni Ekaterinburg pada 27 Juni lalu, selepas laga Swedia mengalahkan Meksiko 3-0 di penyisihan Grup F.

Di Kaliningrad, dini hari nanti, akan menggelar bentrok Inggris dan Belgia. Ini duel ke-22 kedua tim Eropa itu.

Namun, ini menjadi pertemuan pertama kedua tim setelah di babak 16 besar Piala Dunia 1990 Italia. Inggris  menang 1-0 di duel itu lewat gol tunggal David Platt di menit akhir babak perpanjangan waktu.

Jika Inggris menang, itu membuat mereka untuk kali pertama memenangi tiga laga penyisihan setelah menorehkan hasil sempurna di Piala Dunia 1982  silam (mengalahkan Prancis, Cekoslovakia, dan Kuwait).

Inggris dan Belgia sama-sama mengoleksi enam poin dan memiliki selisih gol sama, 8-2. Keduanya sudah memastikan lolos ke 16 besar, sehingga tinggal berebut sebagai juara grup.

Di Sarank, yakni Stadion Mordovia Arena, menggelar laga terakhir antara Panama dan Tunisia. Sebagai tim debutan, Panama bakal terinspirasi langkah Slovakia dan Bosnia yang memenangi laga terakhir penyisihan grup setelah kalah di dua laga awal.

Slovakia melakukannya saat menjadi  debutan pada Piala Dunia 2010 dan Bosnia-Herzegovina di penyelenggaraan  empat tahun berselang.

Di Volgograd, Stadion Volgograd Arena, Jepang bakal jumpa Polandia di penyisihan terakhir Grup H. Polandia untuk ketiga kalinya secara beruntun selalu tersisih di Piala Dunia setelah kalah di dua laga awal.

Polandia  memenangi duel terakhir penyisihan grup dua keikutsertaan sebelumnya,  yakni menang 3-1 atas Amerika Serikat pada 2002, serta unggul 2-1 atas  Kosta Rika di Piala Dunia 2006.

Sebaliknya, Jepang masih berpeluang lolos  bersaing dengan Senegal dan Kolombia yang bentrok di Samara. Di posisi klasemen grup ini, Jepang dan Senegal mengoleksi 4 poin, sedangkan Kolombia dengan 3 angka. (OL-2)