Laga Rasa Liga Primer di Kaliningrad

TELAH lolos ke babak 16 besar, Inggris dan Belgia dipastikan tidak mau mengambil risiko saat harus berhadapan dalam laga terakhir penyisihan Grup G, dini hari nanti. Pelatih Inggris, Gareth Southgate, maupun pelatih Belgia, Roberto Martinez, amat mungkin akan melakukan rotasi pemain dan mengistirahatkan beberapa pemain kunci untuk menghindari cedera.

Martinez mengakui perombakan pemain sangat mungkin terjadi. "Memang (rotasi) jadi opsi, saya kira setiap pemain layak bermain. Apa yang penting bukankah beri kesempatan dan melihat seperti apa dampak serta kontribusinya," kata Martinez.

Martinez sepertinya akan menyimpan beberapa pemain kunci, seperti Romelu Lukaku, Eden Hazard, dan Vincent Kompany yang sempat cedera ringan. Selain itu, Kevin de Bruyne yang telah mendapat kartu kuning, mungkin juga akan diistirahatkan.

Posisi Lukaku sebagai juru gedor lini depan akan diisi Michy Batshuayi. Sementara itu, peran De Bruyne sebagai penyerang sayap akan dimainkan Moussa Dembele.

Bongkar pasang pemain amat mungkin juga akan dilakukan Southgate. Namun, Southgate yang mungkin akan tetap memainkan kapten kesebelasan Harry Kane, tidak secara tegas akan melakukan rotasi pemain saat melawan Belgia.

"Sebagai pelatih, kita harus berpikir mengenai keseluruhan tim. Setelah itu, per individu dengan melihat kondisi mereka. Tapi, saya rasa, kami bisa membuat keputusan yang tepat," kata Southgate.

Mantan pemain belakang Inggris, Gary Neville, menyarankan Southgate agar mengganti tiga atau empat pemain saat melawan Belgia. Mantan bek Manchester United itu berpendapat bahwa sangat penting untuk menjaga kebugaran pemain.

"Menurut saya, jika kita membuat perubahan susunan tim, itu akan terasa efeknya pada babak-babak selanjutnya," katanya.

Menurut Neville, sangat penting memberikan kepercayaan kepada pemain lapis kedua saat melawan Belgia. Hal itu akan berguna saat pemain harus tampil di fase gugur.

"Dapat dibayangkan bahwa kita akan memerlukan (Eric) Dier di suatu waktu pada event ini. Jadi, mengapa tidak beri kesempatan dia untuk tampil. Juga kita mungkin memerlukan pemain tengah lainnya dan penting agar mereka bisa tampil bagus," katanya.

Layaknya Liga Primer
Laga Inggris kontra Belgia menjadi ajang pertandingan pemain-pemain yang berkiprah di Liga Primer Inggris. Dari 23 pemain Belgia, 12 di antaranya merupakan pemain yang berkiprah di Liga Primer, seperti Hazard (Chelsea), Lukaku (Manchester United), atau Kompany (Manchester City), hingga kiper Thibaut Courtois (Chelsea).

"Ini seperti laga di Liga Primer, kecuali untuk beberapa pemain. Kami tahu apa yang kami hadapi. Kami tahu pemain mereka dari dalam dan tahu apa yang harus kami lakukan. Kami bermain melawan mereka hampir setiap minggu," ungkap bek Inggris, Phil Jones.
Bek Manchester United tersebut juga setuju jika Southgate melakukan rotasi pemain. Saat melawan Panama dan Tunisia, Jones tidak dimainkan Southgate.

"Siapa pun yang mendapat kesempatan bermain akan melakukan yang terbaik. Pemain yang telah bermain telah melakukannya dengan baik dan sepenuhnya layak mendapatkan kredit yang mereka miliki," jelasnya. (goal.com/AFP/R-1)