Banjir Trofi Individu buat Salah

PENCAPAIAN Mohamed Salah bersama Liverpool begitu menyilaukan musim ini. Ia didaratkan dari Roma dengan ekpektasi yang tidak tinggi. Namun, pesepak bola asal Mesir ini malah sukses meroket hingga di atas awan.

Tidak ada prediksi yang menyebut bahwa Salah akan meraup sukses besar seperti saat ini. Pemain yang sempat dibuang Chelsea ini mencetak 43 gol sejauh ini. Lebih baik dari torehan pemain terbaik dunia lima kali sekaligus bintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo, yang baru mengoleksi 42 gol.

Torehan gol Salah juga tercatat di buku sejarah The Kop, julukan Liverpool. Salah telah melewati pencapaian legenda Liverpool di era 60-an Sir Roger Hunt dalam semusim. Ia pun hanya memerlukan empat gol lagi untuk menyamai rekor dari nama besar dalam sejarah Liverpool lainnya, Ian Rush.

Hal ini membuat pemain 25 tahun mulai kebanjiran penghargaan individu. Yang paling baru ialah penghargaan pemain terbaik tahun ini versi asosiasi wartawan sepak bola Inggris (FWA). Salah mengalahkan dua talenta hebat lainnya gelandang Manchester City Kevin de Bruyne dan penyerang Tottenham Hotspur Harry Kane.

Salah menjadi pemain asal Afrika pertama yang memenangkan penghargaan yang tersebut. Penghargaan ini akan diberikan kepada Salah di London pada 10 Mei mendatang.

"Ini mungkin salah satu persaingan paling sengit dengan keunggulan yang sangat tipis. Terakhir terjadi pada 1968/69 ketika pemain Manchester City dan rivalnya Dave Mackay," tutur pimpinan FWA Patrick Barclay.

"Salah dan De Bruyne merupakan pemain kelas dunia, tapi Mo Salah--sapaan Salah merupakan pemenang yang paling pantas, Dia menjadi pemain Afrika pertama yang menerimanya dan selamat untuk musim yang luar biasa," imbuh Barclay.

Ini merupakan penghargaan individu ketiga untuk Salah pada tahun 2018. Sebelumnya eks pemain Fiorentina ini telah dinobatkan sebagai pemain terbaik Afrika oleh Konfederasi Sepak bola Afrika (CAF). Selain itu, Ia juga dihadiahi penghargaan pemain terbaik di Inggris oleh Asosiasi Pemain di Inggris (PFA). (espn/X-12)