Juve Waspadai Kemarahan City

KEKALAHAN memalukan Manchester City dari Liverpool 1-4 di Liga Primer justru membuat Juventus waspada. Keduanya akan bertemu di matchday kelima grup D Liga Champions, dini hari nanti. Juventus pun wajib menang jika ingin menyusul City lolos ke 16 besar.

Bek Juve Giorgio Chiellini lebih suka jika City berangkat ke Turin tanpa beban. Pasalnya, tetangga mereka, Manchester United, sudah memastikan diri sebagai satu dari 16 kontestan di babak gugur setelah mengumpulkan 10 poin dalam empat pertandingan.

"Saya lebih suka jika para pemain Manchester City tampil santai dan merasa aman. Kami akan punya lebih banyak peluang jika kondisinya seperti itu," ujar Chiellini.

Tembok pertahanan tim nasional Italia itu menambahkan the Citizens juga mengusung dendam ke Juventus Stadium. Di pertemuan pertama di Etihad, pasukan 'Hitam-Putih' merampok kemenangan 2-1 setelah tuan rumah unggul terlebih dahulu.

Setelah kekalahan itu, grafik penampilan Juve justru menurun dengan hanya meraih dua imbang di dua laga terakhir. Kini, Gianluigi Buffon dkk baru mengumpulkan 9 angka, selisih 5 dengan peringkat tiga sementara Sevilla.

"Saya kira City akan bermain ngotot dan sangat termotivasi untuk balas dendam. Kami harus tampil luar biasa untuk menyegel tiket ke 16 besar," imbuhnya.

Sayangnya, target itu tidak akan mudah diraih juara bertahan Seri A tersebut. Pelatih Massimiliano Allegri dituntut melakukan banyak rotasi di pos-pos penting mengingat sejumlah pilar yang cedera.

Cedera paha kambuhan membuat pemain asal Jerman Sami Khedira wajib menepi di partai kandang ini. Begitu pula dengan Roberto Pereyra, Patrice Evra, Kwadwo Asamoah, dan Simone Padoin. Adapun Martin Caceres masih menunggu kepastian hingga sebelum kick-off.

Playmaker asal Brasil Hernanes juga cedera, tapi ia memang tidak bisa bermain menyusul kartu merah di partai terakhir kontra Borussia Muenchengladbach.

Juara grup
Meski sudah lolos, City masih menargetkan tiga poin untuk mengamankan posisi sebagai juara grup. Pelatih Manuel Pellegrini percaya hal itu bisa menjadi sedikit keuntungan di 16 besar karena mereka bisa terhindar dari hasil undian berat.

Juru taktik asal Cile itu menambahkan timnya tidak jauh-jauh pergi ke Turin untuk hasil imbang apalagi kalah. Selain itu, ia ingin pasukannya kembali ke jalur kemenangan untuk mengangkat mental pascakehancuran dari Liverpool.

"Hal paling penting ialah kembali ke performa terbaik kami. Jika tidak menang, yang penting meraih poin, tapi kami tidak datang ke Juventus hanya untuk imbang," jelasnya.

Sayangnya, eks pelatih Real Madrid itu belum bisa memainkan bek sekaligus kapten Vincent Kompany yang cedera paha atas. Tiga pemain penyerangnya, Samir Nasri, Wilfried Bony, dan David Silva, juga tak bisa ikut terbang ke Italia karena cedera parah.

Sebaliknya, Sergio Aguero dipastikan fit dan akan bermain penuh di laga tersebut. Ia kembali merumput saat City dihancurkan Liverpool setelah satu bulan lebih berada di daftar pesakitan akibat cedera hamstring awal Oktober lalu. "Saya sudah sembuh. Saya menjalani semua program kepelatihan khusus dan kini merasa sangat fit," ujar penyerang asal Argentina itu. (AFP/AP/R-1)