Venus Williams Siap Hadapi Tantangan Australian Terbuka di Usia 45 Tahun

SEMANGAT pantang menyerah ditunjukkan petenis legendaris Amerika Serikat, Venus Williams, saat bersiap mencetak sejarah di Australia Terbuka 2026.

Venus menyatakan kesiapannya menghadapi tantangan di Melbourne Park, sekaligus menjadi petenis putri tertua yang tampil dalam turnamen tersebut pada usia 45 tahun.

Kembalinya Williams ke Melbourne merupakan momen perdana bagi dirinya setelah absen selama lima tahun.

Mendapat fasilitas wildcard, mantan petenis nomor satu dunia yang kini menempati peringkat 576 itu akan menghadapi petenis Serbia peringkat 68 dunia, Olga Danilovic, pada babak pertama, Minggu (18/1).

Meski dalam beberapa tahun terakhir penampilannya terbatas dan sempat tersisih di babak awal pada dua turnamen pemanasan sebelumnya, Williams merasa sangat bersyukur masih diberikan kesempatan untuk membuktikan kemampuannya di level tertinggi.

"Saya sangat, sangat bersyukur atas kesempatan dari Tennis Australia. Bersyukur atas kesempatan untuk bermain di depan para penggemar," ujar Venus dikutip dari AFP.

Dukungan publik Melbourne pun terus mengalir bagi kakak kandung Serena Williams tersebut. Ia mengaku merasakan energi positif yang luar biasa selama berada di Australia.

"Saya telah menerima begitu banyak dukungan di turnamen-turnamen menjelang ini, berjalan-jalan di sekitar kota dan segalanya. Harapan saya adalah memainkan permainan terbaik saya," tambah Venus.

Melbourne Park memang menyimpan memori indah bagi Williams. Ia pernah dua kali mencapai final tunggal putri pada 2003 dan 2017, serta mengoleksi empat gelar juara ganda putri bersama adiknya, Serena. Baginya, kembali berkompetisi di Australia adalah sebuah kehormatan.

"Ini adalah tempat terbaik di dunia untuk bermain," tegasnya.

"Saya memiliki kenangan luar biasa di sini. Saya menyukai tantangan, jadi saya siap untuk tantangan ini." (H-2)

Cek berita dan artikel yg lain di Google News dan dan ikuti WhatsApp channel mediaindonesia.com

Editor : Indrastuti