Berusaha Tenang di Tengah Tekanan

MESKI kalah 4-5 (1-1) dari Stoke pada babak IV Piala Liga (Capital One) di Stadion Britannia kemarin, untuk sementara posisi pelatih Chelsea Jose Mourinho masih aman. Namun, nasib Mourinho diyakini akan dievaluasi jika Chelsea kalah melawan Liverpool dalam lanjutan Liga Primer di Stamford Bridge Sabtu (31/10). Di Liga Primer, sang juara bertahan sudah kalah lima kali dari 10 pekan berlalu dengan menempati posisi ke-16 klasemen. Jika ditotal dengan laga-laga di kompetisi lain, Chelsea cuma 5 kali menang, 3 kali imbang, dan 8 kali kalah dari 16 laga.

Meski spekulasi liar itu berkembang, Mourinho tetap tenang. "Saya tidak butuh itu (dukungan publik). Saya tidak butuh dukungan lagi," ujar Mourinho dikutip Soccernet. Musim ini para pemain bintang yang jadi motor tim musim lalu semua tampil buruk terutama Eden Hazard. Hazard bahkan gagal menuntaskan penalti ke gawang Jack Butland. Lalu kenapa Hazard sangat terpuruk di musim ini? "Ini kali pertama sepanjang karier saya mengalami periode sulit seperti ini. Saya tidak bisa menjelaskannya. Yang saya tahu ialah saya harus bekerja keras untuk bisa bangkit lagi," ucapnya. Sebenarnya bukan Hazard saja yang performanya menurun. Nyaris semua pemain Chelsea yang musim lalu jadi pilar, seperti Cesc Fabregas, Nemanja Matic, Diego Costa, dan Branislav Ivanovic, sekarang melempem.

Khusus Costa, yang baru bikin tiga gol musim ini, terancam absen untuk sementara waktu akibat cedera setelah bertabrakan dengan Charlie Adam. Kekalahan dalam adu penalti juga memperpanjang catatan buruk Chelsea di bawah kendali Mourinho. Bersama Mourinho, Chelsea tak pernah memenangi sebuah adu penalti. Sebaliknya, Stoke City punya catatan bagus tiap kali bertemu Chelsea di ajang Piala Liga Inggris. Ini pertemuan kelima Stoke dan Chelsea di ajang Piala Liga. Dalam empat laga sebelumnya, Stoke selalu menang. Salah satu kemenangan itu mereka dapat di babak final musim 1971/1972. "Kami selalu menganggap penting kompetisi-kompetisi ini," ujar pelatih Stoke Mark Hughes.

Dalam laga di Stadion Britannia, adu penalti terpaksa digelar karena laga berkesudahan 1-1 setelah 120 menit. Stoke unggul lebih dulu lewat Jonathan Walters, tapi Chelsea bisa membalas melalui gol Loic Remy. Lima eksekutor Stoke sukses menjalankan tugas dalam adu penalti. Di kubu Chelsea, Hazard yang menjadi penendang kelima justru gagal karena tembakannya dimentahkan Butland.

Terburuk
Pada laga lainnya, Arsenal gagal melanjutkan rentetan kemenangan pascatersingkir di Piala Liga. 'Meriam London' kalah 0-3 dari tim Divisi II Sheffield Wednesday. Itu kekalahan pertama Arsenal dari sebuah tim yang berlaga di divisi lebih rendah dengan selisih tiga gol sejak Februari 1959 alias 56 tahun lalu. Kekalahan itu semakin menyakitkan karena Oxlade-Chamberlain dan Theo Walcott mengalami cedera.