Jannik Sinner Kalahkan Felix Auger-Aliassime di ATP Finals

JANNIK Sinner mengawali upayanya mempertahankan gelar ATP Finals dengan menyingkirkan Felix Auger-Aliassime yang terhambat secara fisik di hadapan penonton Turin yang antusias.

Sinner, unggulan kedua asal Italia, tampil dominan saat melakukan servis dalam kemenangan 7-5 dan 6-1 atas petenis Kanada tersebut.

Auger-Aliassime, unggulan kedelapan, tampil sangat agresif di set pertama yang kompetitif dan hanya terpaut dua poin dari memaksakan tie-break sebelum mengalami cedera betis kiri.

Baca juga : Juara Paris Masters, Jannik Sinner Kembali Peringkat Satu Dunia

Petenis berusia 25 tahun itu dua kali meminta bantuan fisioterapis di set kedua, di mana ia hanya memenangkan satu gim.

Kemenangan ini menempatkan Sinner di puncak klasemen Grup Bjorn Borg dalam upayanya mengamankan peringkat satu dunia di akhir tahun.

Sinner belum pernah kalah dari pemain 10 besar selain Carlos Alcaraz sejak dikalahkan Andrey Rublev pada Agustus 2024 - di turnamen tempat Sinner memainkan dua pertandingan dalam satu hari.

Baca juga : Jannik Sinner Melaju ke Semifinal Cincinnati Terbuka Usai Tundukkan Felix Auger-Aliassime 

Sebelumnya, Taylor Fritz tampil gemilang saat melakukan servis untuk mengalahkan Lorenzo Musetti 6-3 dan 6-4 di Grup Jimmy Connors.

Sinner telah menjadi kekuatan dominan di lapangan keras indoor, dengan ini merupakan kemenangannya yang ke-27 berturut-turut di lapangan tersebut.

Servisnya sangat luar biasa di set pertama yang berkualitas tinggi. Ia memenangkan 24 dari 27 poin servis pertama, tidak kehilangan satu poin pun di belakang servis pertamanya, dan tidak menghadapi break point.

Auger-Aliassime merebut satu set dari Sinner dalam perjalanannya menuju final AS Terbuka dan memukul dengan keras sejak awal, menyerang Sinner dan sesekali mengimbanginya dengan pukulan demi pukulan.

Namun cedera yang dialaminya saat unggul 6-5 30-0 langsung berdampak, dengan Auger-Aliassime kesulitan bergerak dan melepaskan pukulan-pukulan panjang saat ia mencoba untuk keluar dari masalah.

Sinner, yang hanya sekali mengalami deuce dalam 10 game servis, tidak menyerah dan memastikan kemenangan dengan sebuah ace sebelum disambut meriah oleh penonton tuan rumah.

Ia dan rivalnya, Alcaraz, bersaing memperebutkan peringkat satu akhir tahun di Turin.

Sinner harus mempertahankan gelarnya - dan berharap Alcaraz kalah di pertandingan grup dan tidak mencapai final - untuk mempertahankan peringkat teratas.

Alcaraz, yang berada di grup lawan Sinner, memulai kampanyenya dengan kemenangan straight set atas Alex de Minaur pada hari Minggu.

Petenis Amerika Serikat (AS) peringkat enam dunia, Fritz, juga tampil impresif dalam kemenangannya atas Musetti dari Italia.

Fritz, runner-up Sinner tahun lalu, hanya kehilangan tiga poin saat servis di set kedua - dan dua di antaranya terjadi di game terakhir.

Unggulan kesembilan Musetti baru memastikan tempatnya di ajang penutup musim pada hari Minggu, ketika Novak Djokovic mengundurkan diri setelah mengalahkannya di final Athena Terbuka.

Ia memiliki empat peluang break awal melawan Fritz tetapi tidak dapat memanfaatkannya sebelum kelelahan melanda, dengan tujuh dari sembilan game servisnya berakhir dengan deuce.

"Saya agak goyah di awal dan saya terlalu banyak membiarkannya mendikte," ujar Fritz, 28, kepada Sky Sports.

"Agak menegangkan bagi saya, dan itu wajar. Saya merasa bisa lebih rileks dan saya mulai bermain jauh lebih baik."

Di nomor ganda, pasangan Inggris Joe Salisbury dan Neal Skupski memulai perjalanan mereka dengan kemenangan 6-3, 7-5 atas Marcelo Arevalo dari Salvador dan Mate Pavic dari Kroasia.

Belum pernah ada pasangan Inggris yang memenangkan gelar juara penutup musim, dengan Salisbury dan pasangan Amerika Rajeev Ram yang mengangkatnya pada tahun 2022 dan 2023.

Henry Patten dari Inggris dan pasangan Finlandia Harri Heliovaara juga memenangkan pertandingan pembuka mereka, mengalahkan pasangan Amerika Christian Harrison dan Evan King 6-4 dan 6-4. (bbc/Z-1)