Thunder Tundukkan Indiana Melalui 2 Babak Tambahan

JUARA bertahan NBA Oklahoma City Thunder berhasil menundukkan Indiana Pacers dengan skor 141-135 setelah melalui dua babak tambahan waktu (double overtime) dalam laga sengit di Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis, Jumat (24/10) WIB.

Kemenangan ini menjadi yang kedua berturut-turut bagi Thunder melalui laga double overtime di awal musim. Dua hari sebelumnya, tim asuhan Mark Daigneault juga menang dengan cara serupa saat menghadapi Houston Rockets.

Shai Gilgeous-Alexander tampil luar biasa dengan mencetak 55 poin, rekor tertinggi sepanjang kariernya. Ia sukses menyarangkan 15 dari 31 tembakan dan 23 dari 26 lemparan bebas, serta menambah delapan rebound dan delapan assist. Dengan capaian ini, ia menyamai torehan Russell Westbrook sebagai pemain Thunder dengan jumlah pertandingan 50 poin atau lebih terbanyak, yakni lima kali.

Baca juga : Shai Gilgeous-Alexander Dinobatkan sebagai MVP Final NBA 2025

Guard muda Ajay Mitchell juga menorehkan performa impresif dengan 26 poin, angka tertinggi sepanjang kariernya, sementara Aaron Wiggins menambah 23 poin dan sembilan rebound. Isaiah Hartenstein memperkuat pertahanan di area cat dengan koleksi 14 rebound.

Pertandingan berlangsung ketat sejak awal, dengan kedua tim tak pernah unggul lebih dari tujuh poin. Total 70 pelanggaran tercatat sepanjang laga, yang merupakan ulangan Final NBA 2025 tersebut. Ketegangan meningkat ketika pelatih Pacers Rick Carlisle menerima technical foul di kuarter keempat.

Bennedict Mathurin menjadi motor utama Pacers dengan 36 poin dan 11 rebound sebelum terkena fouled out di babak tambahan pertama. Pascal Siakam turut berkontribusi besar dengan 32 poin dan 15 rebound. Namun, absennya Tyrese Haliburton dan TJ McConnell, ditambah cedera Andrew Nembhard di babak pertama, membuat rotasi tim semakin terbatas.

Baca juga : Terinspirasi dari Kehangatan Keluarga Shai Gilgeous-Alexander, Converse Rilis Shai 001

Momen krusial terjadi di awal overtime kedua ketika Gilgeous-Alexander memimpin serangan cepat Thunder. Laga sempat diwarnai kontroversi setelah wasit memberi timeout untuk Thunder meski terlihat Obi Toppin berhasil mencuri bola dari inbound pass, keputusan itu tetap dipertahankan oleh ofisial.

Pertandingan ini juga berlangsung dalam suasana emosional bagi publik Indiana. Sebelum tip-off, Pacers mengibarkan banner juara Wilayah Timur musim lalu dan memberikan penghormatan kepada mendiang Nancy Leonard, tokoh penting yang menyelamatkan klub lewat telethon pada 1977. Leonard meninggal dunia pada September lalu di usia 93 tahun.

Thunder akan melanjutkan tur tandang mereka ke Atlanta untuk menghadapi Hawks pada Sabtu (25/10), sementara Indiana Pacers memulai rangkaian tiga laga tandang melawan Memphis Grizzlies di hari yang sama. (Ant/I-3)