Kalahkan Sepupu di Laga Final, Valentin Vacherot Juara Shanghai Masters

PETENIS peringkat 204 dunia, Valentin Vacherot, mengalahkan sepupunya, Arthur Rinderknech, untuk meraih gelar ATP pertamanya di Shanghai Masters.

Vacherot dari Monaco bangkit dari ketertinggalan satu set untuk menang 4-6, 6-3, dan 6-3 atas sepupunya yang berperingkat 54 dunia, sekaligus menjadikannya juara ATP Masters 1.000 dengan peringkat terendah sejak seri ini dimulai pada 1990.

Petenis berusia 26 tahun ini meraih hadiah uang sebesar 824.000 pound sterling - lebih dari dua kali lipat pendapatan Vacherot sebelumnya sebesar 380.000 pound sterling.

Baca juga : Djokovic Tumbang, Final Shanghai Masters Sajikan Kejutan

Vacherot memastikan kemenangan dengan pukulan forehand yang keras di baseline dan, setelah memeluk Rinderknech di net, berlari meninggalkan lapangan menuju salah satu kotak penonton untuk merayakan kemenangan bersama pelatih dan keluarganya.

Vacherot kemudian melanjutkan tradisi sang pemenang dengan menulis pesan di salah satu kamera di tepi lapangan, "Kakek dan Nenek pasti bangga".

Kedua pemain berjuang menahan air mata saat menyampaikan pidato pascapertandingan di lapangan.

Baca juga : Novak Djokovic Melaju ke Perempat Final Shanghai Masters

"Sungguh tidak nyata apa yang baru saja terjadi - saya tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang. Saya bahkan tidak bermimpi, ini sungguh gila," kata Vacherot.

"Pasti ada satu yang kalah, tetapi saya pikir ada dua pemenang hari ini. Satu keluarga yang menang dan saya pikir untuk olahraga tenis, kisahnya sungguh tidak nyata," lanjutnya.

Petenis Prancis, Rinderknech, menambahkan: "Valentin, kamu telah memberikan segalanya. Saya sangat bahagia untukmu. Dua sepupu lebih kuat dari satu."

Keduanya pernah bertanding satu sama lain di tingkat junior dan di perguruan tinggi di Texas A&M University, tetapi tidak pernah di tingkat profesional.

Rinderknech, 30, mengonversi break point pertamanya di pertandingan tersebut pada gim ketiga saat lawannya memulai pertandingan dengan menegangkan.

Disaksikan oleh juara Grand Slam 20 kali Roger Federer di tribun penonton, Vacherot kembali menguasai diri sementara sisa set berlanjut dengan servis.

Set kedua berlangsung sengit sebelum sebuah backhand luar biasa di garis servis memberi Vacherot break krusial untuk unggul 5-3, sebelum akhirnya bertahan untuk menentukan set penentuan.

Ada jeda singkat antara set kedua dan ketiga untuk memberi kesempatan para pemain mengganti baju mereka, yang basah kuyup oleh keringat akibat kondisi cuaca yang panas dan lembap.

Penghentian tersebut gagal menghentikan momentum Vacherot saat ia mengonversi break point ketiga dari tiga break point dengan backhand menyilang lapangan yang memukau di game pertama set terakhir.

Rinderknech berusaha bertahan, menyelamatkan sembilan dari 10 break point dalam tiga game servis pertamanya, sebelum membutuhkan waktu jeda medis untuk mendapatkan perawatan di punggungnya.

Ia mampu melanjutkan pertandingan tetapi tampak kehabisan tenaga saat Vacherot menutup pertandingan dengan kemenangan gemilang. (bbc/Z-1)