Bukukan Kemenangan Ke-500 dalam Karier, Alexander Zverev Melaju ke 16 Besar Toronto

ALEXANDER Zverev mengatasi perlawanan Matteo Arnaldi di National Bank Open, ketika unggulan teratas tersebut berjuang menyelesaikan pertandingan 6-7 (5), 6-3, dan 6-2 untuk meraih kemenangan ke-500 di level tur, Jumat (1/8).

Petenis berusia 28 tahun, yang kini memiliki catatan 37-14 musim ini, tersebut adalah pria pertama yang lahir pada 1990 atau setelahnya yang mencatatkan 500 kemenangan di level tur.

"Saya rasa saya mulai bermain lebih baik dari baseline. Semakin lama pertandingan berlangsung, saya mulai sedikit menemukan ritme saya," kata Zverev.

Baca juga : Jessica Pegula Kalahkan Maria Sakkari di Putaran Kedua National Bank Open

"Sebenarnya pukulan backhand saya yang terasa agak kurang pas di awal, yang aneh. Jarang terjadi. Tapi setelah saya menemukan pukulan itu, saya merasa nyaman dan senang dengan levelnya," lanjutnya.

Juara ATP Masters 1000 tujuh kali itu selanjutnya akan menghadapi rival yang tidak asing lagi, Francisco Cerundolo dari Argentina, yang memegang rekor sempurna head to head 3-0 melawan Zverev, dengan dua kemenangan diraih musim ini (Buenos Aires, Madrid).

Cerundolo, unggulan ke-14, mengalahkan rekan senegaranya Tomas Martin Etcheverry 6-3 dan 6-4.

Baca juga : Tersingkir di Putaran Pertama Wimbledon, Alexander Zverev Mengaku Merasa Hampa

Zverev bertanding untuk pertama kalinya dalam dua pekan sejak Wimbledon. Ia tidak berada dalam performa terbaiknya dalam kemenangan babak ketiganya di Kanada, memberi Arnaldi dua set point di set pembuka, kemudian dengan kesalahan ganda pada kedudukan 4/5 di tie-break. 

Unggulan ke-32 itu memanfaatkan momennya dengan servisnya sendiri, melepaskan pukulan forehand untuk meraih keunggulan satu set.

Namun, Zverev bermain dengan performa terbaiknya seiring berjalannya pertandingan, jarang membiarkan petenis Italia itu memberikan peluang saat melakukan pengembalian.

Di set kedua dan ketiga, Zverev hanya kehilangan empat poin di servis pertamanya, menurut statistik ATP, untuk melaju setelah 2 jam 46 menit. Zverev juga menunjukkan upaya yang nyata untuk terus melaju sepanjang pertandingan, dengan mengkonversi 19 dari 26 poin net.

Zverev, petenis peringkat tiga dunia, kini unggul 2-0 atas Arnaldi dalam head to head mereka, setelah mengalahkan Arnaldi awal tahun ini di Acapulco.

Di laga Toronto lainnya, unggulan kelima Holger Rune mengalahkan unggulan ke-29 Alexandre Muller dengan skor 6-2 dan 6-4.

Rune, finalis Masters 1000 di Indian Wells tahun ini, tidak menghadapi break point melawan Muller dan selanjutnya akan bertemu unggulan ke-10 Daniil Medvedev atau juara bertahan Alexei Popyrin.

Petenis Denmark itu telah meraih dua kemenangan straight set pekan ini setelah mengundurkan diri dari Washington karena cedera punggung. (Ant/Z-1)