Meski Gagal Lolos ke Playoff Selama 3 Musim, Chicago Bulls Perpanjang Kontrak Billy Donovan

KLUB NBA Chicago Bulls memperpanjang kontrak kepala pelatih Billy Donovan dengan durasi yang tidak diumumkan, meski tiga musim terakhir mereka absen dari playoff lantaran gagal di turnamen play-in.

Mengutip laporan ESPN, Senin (28/7), perpanjangan kontrak ini merupakan hasil negosiasi yang telah berlangsung sejak akhir musim lalu, di tengah berbagai agenda jeda musim, termasuk NBA Draft, bursa pemain bebas, dan Summer League.

Nama Donovan sempat dikaitkan dengan perburuan pelatih anyar New York Knicks buntut pemecatan Tom Thibodeau, sebelum ia memutuskan bertahan di Bulls dan finalis NBA musim lalu itu memilih mempekerjakan Mike Brown.

Baca juga : Chicago Bulls Kontrak Guard Yuki Kawamura

Donovan akan memasuki musim keenamnya bersama Bulls pada 2025-2026, dengan rekor menang-kalah 195-205 selama lima musim bermarkas di United Center.

Secara keseluruhan, Donovan memiliki rekor 438-362 dalam 10 musim sebagai pelatih kepala NBA, termasuk masa jabatannya bersama Oklahoma City Thunder (2015-2020).

Meski Bulls cuma sekali tampil di playoff selama lima musim terakhir di bawah arahan Donovan dan dua tahun beruntun menutup musim reguler dengan rekor 39-43, manajemen tetap memercayakan proyek jangka panjang kepada pelatih berusia 59 tahun itu.

Baca juga : LeBron James belum Bisa Beri Kemenangan untuk Lakers

Bulls sempat menutup musim reguler dengan kuat musim lalu, memenangi 15 dari 20 pertandingan terakhir, tetapi pada akhirnya tetap gagal ke playoff setelah tersingkir di turnamen play-in.

Kendati masih banyak diwarnai kegagalan, manajemen tetap menilai Donovan sebagai sosok pemimpin yang kuat di seluruh level klub.

Donovan, yang saat ini masih memiliki satu tahun tersisa dalam kontraknya sebelum diperpanjang, akan mendapatkan kehormatan sebagai salah satu anggota Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada September mendatang.

Upacara pelantikan akan digelar pada 5-6 September di Mohegan Sun, Connecticut, dan Hall of Fame di Springfield, Massachusetts.

Sebelum terjun ke NBA, Donovan mencetak sejarah di level kampus dengan membawa University of Florida meraih dua gelar NCAA berturut-turut dalam 19 musim kepelatihan. 

Karier pelatihannya bermula saat menjadi asisten Rick Pitino di University of Kentucky pada 1989 hingga 1993.

Perpanjangan kontrak ini menjadi sinyal bahwa Bulls memilih stabilitas dalam membangun skuad, meski hasil di lapangan belum sepenuhnya memuaskan. (Ant/Z-1)