Pacquiao Siap Ukir Sejarah Lawan Barrios di Usia 46 Tahun

MANNY Pacquiao, legenda tinju asal Filipina, menunjukkan ketangkasan tangan dan kecepatannya dalam sebuah aksi publik jelang pertarungan melawan juara dunia kelas welter WBC, Mario Barrios.

Dalam sebuah video yang dibagikan di media sosial Pacquiao tampil memukau di hadapan penonton di Los Angeles, Amerika Serikat. Ia memperagakan kombinasi pukulan cepat sembari bergerak lincah layaknya sedang menghadapi lawan di atas ring.

Penonton menyambut aksi tersebut dengan antusias, meneriakkan namanya, termasuk sang istri yang tampak bangga menyaksikan penampilan Pacquiao.

Baca juga : Manny Pacquiao Lolos dari Tuntutan Ganti Rugi US$8 Juta

Petinju berjuluk "Pacman" itu dijadwalkan bertarung melawan Barrios pada 19 Juli mendatang di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas. Ini menjadi momen kembalinya Pacquiao ke ring setelah hampir empat tahun vakum.

"Saya tidak pernah membayangkan bahwa saya akan kembali," ujar Pacquiao dalam sebuah konferensi pers di Los Angeles.

Pacquiao, yang memulai karier profesionalnya sejak 1995 dan tercatat sebagai satu-satunya petinju yang menjuarai delapan divisi berbeda, mengaku kembali dengan semangat sebagai penantang untuk merebut sabuk juara dari Barrios.

Baca juga : IOC Tolak Keinginan Manny Pacquiao untuk Tampil di Olimpiade Paris 2024

Ia juga menyampaikan kerinduannya terhadap dunia tinju, dan merasa keputusan untuk kembali merupakan sebuah pertaruhan besar yang layak diperjuangkan.

Dengan catatan 62 kemenangan (39 KO), delapan kekalahan, dan dua kali seri, Pacquiao akan mencoba mencatat sejarah sebagai juara dunia di usia 46 tahun.

Namun, tantangan tidak ringan menanti, karena ia akan berhadapan dengan Mario Barrios, juara WBC saat ini. Petinju asal Amerika Serikat itu menyampaikan rasa hormatnya kepada Pacquiao, namun tetap siap mempertahankan gelar miliknya.

"Di dalam ring, dia hanya seorang pria yang mencoba merebut apa yang menjadi milikku," ujar Barrios.

Barrios, yang menjadi juara setelah Terence Crawford mengosongkan sabuk WBC pada 2024, memiliki rekor 29 kemenangan (18 KO), dua kekalahan, dan satu seri. Ia menegaskan, kemenangan atas Pacquiao akan menjadi bukti bahwa dirinya pantas menyandang gelar tersebut.

"Kemenangan atas sang legenda sangat besar bagi saya. Ini sangat besar untuk semua yang saya kerjakan, tidak hanya untuk diri saya sendiri, keluarga saya, anak perempuan saya, dan semuanya dipertaruhkan saat ini," katanya. (Ant/I-3)